Nebulosa de Andrômeda em breve enfrentará nossa galáxia

A galáxia de Andrômeda ou a nebulosa de Andrômeda (M31) é uma galáxia espiral. É a maior galáxia mais próxima da Via Láctea e está localizada na constelação de Andrômeda, que está localizada a uma distância de nós, de acordo com os cálculos mais recentes, a uma distância de mais de 770 kiloparsecs (mais de 2,5 milhões de anos-luz).

Galáxia de Andrômeda: da história das observações

Os primeiros registros escritos da galáxia de Andrômeda estão contidos no Catálogo de Estrelas Fixas, que foi composto pelo astrônomo persa Al-Sufi em 946 e a descreveu como uma “pequena nuvem”. O objeto foi descrito com mais detalhes, com base em observações com um telescópio, pelo astrônomo alemão Simon Marius em 1612. Quando o famoso catálogo de Charles Messier foi criado, o objeto foi registrado como M31, enquanto sua descoberta foi erroneamente atribuída a Marius.

Em 1785, William Herschel conseguiu detectar um ponto vermelho fraco no centro do M31. Ele sugeriu que esta galáxia é a mais próxima da Terra.

Em 1864, ao observar o espectro do M31, William Haggins foi capaz de detectar diferenças em relação aos espectros característicos das nebulosas de poeira de gás. Estes dados indicam que o Andromeda M31 é um aglomerado de um grande número de estrelas. Devido a isso, Huggins fez uma suposição sobre a natureza estelar do objeto, que foi posteriormente confirmada.

Em 1885, um surto da supernova SN 1885A foi notado em M31, a literatura astronômica descreve-o como S Andromeda.

A primeira fotografia desta galáxia aconteceu no astrônomo galês Isaac Roberts em 1887. Usando seu próprio pequeno observatório em Sussex, ele recebeu fotografias do M31 e foi convencido pela primeira vez de sua estrutura espiral. No entanto, naquela época, os cientistas acreditavam que o M31 era parte da nossa galáxia, e o próprio Roberts não acreditava corretamente que este fosse apenas outro sistema solar no qual os planetas foram formados.

A velocidade radial de M31 foi determinada pelo astrônomo americano Vesto Slipher em 1912. Usando análise espectral, ele foi capaz de calcular que a galáxia está se movendo na direção do Sol a uma velocidade sem precedentes para qualquer objeto astronômico conhecido da época: cerca de 300 km / s.

Galáxia de Andrômeda: características gerais

A galáxia de Andrômeda, como nossa Via Láctea, está entre o grupo local. Move-se na direção do Sol a uma velocidade de 300 km / s. Os astrônomos descobriram que esses dois sistemas galácticos colidirão aproximadamente em três a quatro bilhões de anos.

E se isso acontecer, então, ambos, provavelmente, terão que se fundir em um único todo, em um grande sistema galáctico. É possível que neste caso nosso sistema solar force a força de perturbações gravitacionais no espaço intergaláctico. A destruição da nossa luminária, assim como todos os planetas do sistema, provavelmente, com esse cataclismo, não acontecerá.

Andromeda: descrição da estrutura

A galáxia de Andrômeda tem uma massa 1,5 vezes maior que a nossa Via Láctea. Além disso, é também o maior do grupo local. Com base nessas informações, obtidas usando o telescópio espacial Spitzer, os astrônomos descobriram que há aproximadamente um trilhão de estrelas nessa galáxia. Também possui vários satélites anões: M32, M110, NGC 185, NGC 147 e outros. M31 tem um comprimento considerável, que pode ser de 260.000 anos-luz, o que é 2,6 vezes mais do que a Via Láctea.

De acordo com alguns dos resultados da pesquisa, novas informações sobre a nossa galáxia apareceram. Como se viu, a Via Láctea contém mais matéria escura, como resultado, é a nossa galáxia que pode ser a maior do grupo local.

O núcleo da galáxia de Andrômeda

O núcleo da galáxia M31, como os núcleos de muitas outras galáxias (a Via Láctea não é exceção), é “povoada” por estrelas candidatas que podem se tornar buracos negros supermassivos. De acordo com os cálculos, a massa de tal objeto pode exceder uma massa igual a cento e quarenta milhões de massas do nosso Sol. Em 2005, o telescópio espacial Hubble descobriu um misterioso disco, que incluía jovens estrelas azuis em torno de buracos negros supermassivos.

Eles giram em torno de um objeto relativista da mesma forma que corpos planetários em torno de seus sóis. Os astrônomos ficaram um pouco intrigados com a maneira como um disco em forma de toro conseguiu se formar tão perto de um objeto tão grande. De acordo com os cálculos, as forças de maré titânicas de buracos negros supermassivos devem limitar as nuvens de poeira de gás na condensação e a formação de novas estrelas. Outras observações provavelmente fornecerão pistas para esse quebra-cabeça.

Após a descoberta de tal disco, outro argumento significativo emergiu na teoria geral sobre a existência de buracos negros. Pela primeira vez, astrônomos descobriram o brilho azul no núcleo galáctico em 1995 usando o Telescópio Espacial Hubble. Três anos depois, o brilho foi identificado junto com um aglomerado no qual havia estrelas azuis. E somente em 2005, usando um espectrógrafo montado em um telescópio, os observadores conseguiram determinar que há mais de quatrocentas estrelas no aglomerado, formadas há aproximadamente duzentos milhões de anos.

As estrelas que se formaram no disco têm um diâmetro não superior a um ano-luz. No meio do disco, observam-se estrelas vermelhas mais velhas e mais frias, que foram descobertas mais cedo com a ajuda do Hubble. Foi possível calcular a velocidade radial das estrelas no disco. Devido ao impacto gravitacional, revelou-se extraordinariamente alto e atingiu os 1000 km / s - o que representa 3,6 milhões de km / h. Com tanta velocidade, uma espaçonave pode voar por todo o planeta em apenas quarenta segundos, ou em seis minutos superar a distância entre a Terra e a Lua.

Além de buracos negros supermassivos e um disco com estrelas azuis, outros objetos também estão localizados no núcleo M31. Assim, em 1993, um aglomerado de estrelas duplas foi descoberto no meio da galáxia de Andrômeda. Tornou-se um raio do nada para uma comunidade astronômica, porque a fusão de dois grupos em um só poderia acontecer em um curto espaço de tempo, em cerca de cem mil anos.

Com base nos cálculos, a fusão deveria ter acontecido há milhões de anos, no entanto, devido a algumas razões estranhas, isso não aconteceu. Scott Tremaine, representante da Universidade de Princeton, ofereceu uma explicação. De acordo com sua hipótese, no meio de M31 pode não haver um cluster duplo, mas algo como um anel com estrelas vermelhas antigas. Este anel pode ter a forma de dois grupos, porque quando observamos, podemos ver estrelas exclusivamente do lado oposto do anel. Consequentemente, este anel deve permanecer a uma distância de cinco anos-luz do buraco negro supermassivo, e também cercar o disco com jovens estrelas azuis.

O anel do disco é voltado para a nossa galáxia, por um lado, a partir do qual se pode concluir que existe uma certa interdependência entre eles. Enquanto estudava o centro da galáxia de Andrômeda com a ajuda do telescópio XMM-Newton, um grupo de astrônomos de pesquisa europeus descobriu 63 fontes discretas com raios-X. A maioria deles, e estes são 46 objetos, identificados como estrelas binárias de raios X de baixa massa. Enquanto outros objetos são representados como estrelas de nêutrons ou candidatos a buracos negros de sistemas binários.

Outros objetos do universo na galáxia M31

A galáxia de Andrômeda inclui aproximadamente 460 clusters globulares registrados.

Dos quais:

  • O maior deles é Mayall II ou G1, tem mais luminosidade que um ou outro cluster do Grupo Local, até parece mais brilhante que o Omega Centauri. Ele está localizado a uma distância de aproximadamente cento e trinta mil anos-luz do meio de M31 e contém pelo menos trezentas mil estrelas antigas. Sua estrutura, juntamente com as estrelas pertencentes às mais diversas populações, indica que, aparentemente, esse núcleo pertence à antiga galáxia anã, que já foi captada pela Nebulosa de Andrômeda;
  • Segundo a pesquisa, no meio deste aglomerado está um candidato a buraco negro que tem uma massa de vinte mil dos nossos Sóis.

Objetos semelhantes também são observados em outros clusters. Assim, em 2005, os astrônomos descobriram no halo da galáxia de Andrômeda um tipo completamente novo de aglomerado estelar. Os três aglomerados que acabaram de ser abertos continham várias centenas de milhares de estrelas brilhantes - quase tantas quanto existem em aglomerados globulares. No entanto, sua diferença em relação aos aglomerados globulares é que eles são muito maiores em tamanho - várias centenas de anos-luz de diâmetro, e também em que eles têm uma massa menor. As distâncias entre as estrelas também são muito maiores. Aparentemente, eles são mostrados como uma classe de transição de sistemas de aglomerados globulares para esferóides anões.

Além disso, a estrela PA-99-N2 foi encontrada na galáxia. O exoplaneta gira em torno dele - o primeiro que pode ser descoberto fora da Via Láctea.

Como assistir a nebulosa de Andrômeda

O melhor período para observar a galáxia de Andrômeda é o outono-inverno. M31 é o objeto mais distante visível do nosso planeta a olho nu. Além disso, devido à velocidade limitada da luz, pode ser visto como foi há mais de dois milhões e meio de anos.

Com binóculos, a galáxia pode ser vista mesmo no céu muito iluminado das grandes cidades. Mas as observações de M31 com a ajuda de telescópios amadores com uma abertura média (150-200 mm) podem ser muito decepcionantes. Mesmo sob as melhores condições no céu, especialmente em uma noite sem lua, uma galáxia pode aparecer como um elipsóide simplesmente brilhante com bordas borradas e um núcleo brilhante.

É fácil para o observador atento notar uma sugestão em várias faixas de poeira circunvizinhas na região da borda noroeste (mais próxima ao observador) da Nebulosa de Andrômeda. Você também pode notar uma pequena localidade de aumentar o brilho no sudoeste (uma enorme área de formação de estrelas). Nenhum outro detalhe, com exceção de dois satélites, que são pequenas galáxias elípticas M32 e M110, não produzirá nada semelhante a fotografias e ilustrações coloridas da literatura popular.

Os olhos das pessoas comuns, com toda a sua fotossensibilidade fenomenal, são incapazes, ao contrário dos fotodetectores modernos, de acumular luz devido à exposição longa (às vezes longa).