A-10 Thunderbolt II: aeronave de ataque principal do Exército dos EUA

O A-10 Thunderbolt II é um avião de ataque blindado americano de um único assento, criado em meados dos anos 70 do século passado. Apesar da idade bastante respeitável, o avião de ataque A-10 Thunderbolt II é considerado um dos melhores carros de sua classe no mundo. A especialização deste veículo é a destruição de tanques inimigos e outros veículos blindados.

Atualmente, é a principal aeronave de apoio terrestre no campo de batalha do Exército dos EUA. O avião de ataque recebeu seu nome em homenagem ao lendário bombardeiro do período P-47 Thunderbolt da Segunda Guerra Mundial. No exército americano, ele ganhou um apelido completamente diferente - Warthog, que significa "Warthog".

Thunderbolt primeiro voou para o céu em 1972, foi colocado em serviço em 1977 e foi modernizado várias vezes. O "melhor momento" do javali foi a primeira Guerra do Golfo. Foi esta aeronave que destruiu os veículos mais blindados do exército iraquiano. E se antes da operação “Tempestade no Deserto” a Força Aérea dos EUA planejava se livrar do A-10, então, depois de tal “estreia de combate”, ninguém sequer gaguejou sobre o cancelamento da aeronave de ataque.

A modificação mais moderna e "avançada" da aeronave é o A-10C, foi colocada em serviço em 2007. No total, desde o início da produção em massa, 715 aeronaves foram fabricadas. Em 2018, 283 carros permaneceram em serviço (A-10C). O custo de uma aeronave de ataque A-10 Thunderbolt II é de US $ 11,8 milhões (para 1994).

A-10 Thunderbolt II Histórico de Criação

O A-10 Thunderbolt II deve seu nascimento à Guerra do Vietnã. No início dos anos 60, os estrategistas militares do Pentágono estavam se preparando intensamente para um futuro conflito em grande escala com a União Soviética, que na época parecia quase inevitável. Para este propósito, aeronaves de ataque tático em serviço (F-100, F-101 e F-105) foram reequipadas para a entrega de ataques nucleares a alvos inimigos importantes e importantes: em aeródromos, centros de defesa, estações ferroviárias. Essas aeronaves supersônicas caras e sofisticadas não eram muito adequadas para o apoio direto de tropas no campo de batalha.

A Guerra do Vietnã forçou os generais americanos a dar uma olhada diferente na aviação da linha de frente. Devido à falta de um veículo especializado, os americanos tiveram que usar o avião de treinamento de pistão T-28 Troyan, reequipá-lo um pouco e equipá-lo com bombas e foguetes não guiados. A primeira experiência de usar o T-28D foi muito bem sucedida. Contudo, logo os partidários vietnamitas em grandes quantidades começaram a aparecer metralhadoras soviéticas DShK, depois do que a carreira militar de "Troyan" terminou inglamente.

Ficou claro que para a destruição de alvos de pequeno porte no campo de batalha, é necessária uma aeronave especializada, bem protegida por armaduras e possuindo armas poderosas.

Por volta do mesmo período, a situação mudou na Europa. Em meados dos anos 60, os tanques da nova geração (T-62 e T-64), armados com uma arma poderosa e com alta proteção de blindagem, começaram a entrar em serviço com o exército da URSS e seus aliados. Unidades de fuzil motorizado do exército soviético dominaram o novo veículo de combate - o BMP-1. Por suas características de combate, esta técnica superou tudo o que os países membros da OTAN tinham na época. Além disso, a indústria da URSS era bastante capaz de ajustar sua produção em grandes quantidades. Parecia que o terrível sonho do Ocidente sobre a "avalanche de tanques" soviéticos, capaz de atingir o Canal da Mancha, começou a se tornar realidade, varrendo tudo em seu caminho.

Mais uma coisa deve ser notada: o tanque soviético e as divisões de fuzis motorizados foram seguramente cobertos com as instalações antiaéreas de Shilka, que mostraram sua alta eficácia contra as aeronaves americanas no Vietnã.

Em meados dos anos 60 nos Estados Unidos começaram a criar uma aeronave de ataque de pleno direito, o trabalho foi realizado como parte do Projeto A-X. Muito em breve, os americanos chegaram ao conceito da máquina, repetindo em grande parte as aeronaves de ataque alemãs e soviéticas durante a Segunda Guerra Mundial - uma aeronave simples e bem blindada com velocidade de vôo subsônica.

Em 1967, as condições da competição foram enviadas para 21 empresas de aviação dos EUA. A Força Aérea dos EUA queria um avião com uma velocidade de pelo menos 650 km / h, boa manobrabilidade em baixas altitudes, com um poderoso armamento de canhão e uma carga de bombas significativa. Além disso, a nova aeronave de ataque tinha que ter características de pouso, permitindo o uso de aeródromos terrestres.

Naquela época, já estava claro que os Estados Unidos estavam perdendo a Guerra do Vietnã, e o avião foi concebido, acima de tudo, para o teatro de operações europeu. Em 1970, o evento mais importante ocorreu, o que determinou em grande parte a aparência e características do "Warthog": a liderança da Força Aérea dos EUA determinou o principal tipo de arma de ataque. Eles deveriam ser uma pistola GAU-8 de 30 mm, feita de acordo com o esquema Gatling, com um bloco de sete barris.

Ao escolher uma arma foi levado em conta a experiência bem-sucedida do uso de canhões de 30 mm pelos israelenses contra tanques soviéticos em 1967.

Em 1970, a fase final da competição para o desenvolvimento de uma nova aeronave de ataque começou. Duas empresas chegaram à final: Northrop e Fairchild Republic. Em maio de 1972, o protótipo de aeronave fabricado na Fairchild Republic, YA-9A, decolou e, vinte dias depois, o primeiro vôo foi feito pelo protótipo YA-10A, apresentado pela Northrop.

Testes comparativos de ambos os carros começaram em outubro de 1972 na base aérea de Wright-Patterson. Deve-se notar que ambos os licitantes se mostraram competidores iguais: o YA-10A foi superior ao adversário em manobrabilidade, e o YA-9A foi mais econômico e fácil de manter. O A-10 tinha um layout muito original, ditado pelo desejo dos designers de maximizar a capacidade de sobrevivência da máquina. O layout do A-9 era mais clássico, de alguma forma se assemelhava ao avião de ataque soviético Su-25.

No final, no início de 1973, a vitória da Fairchild Republic foi anunciada, a empresa recebeu uma ordem para fabricar um lote de dez aeronaves de pré-produção. A primeira delas decolou em fevereiro de 1975, a metralhadora GAU-8 foi montada nela, o que mostrou excelentes resultados durante os testes.

A produção em série da aeronave começou no final de 1975 e durou até 1984.

Nas forças armadas dos EUA, as atitudes em relação ao A-10 são bastante céticas há muito tempo. Ele foi criticado, até pensado para substituir a modificação do F-16. No entanto, em 1990, Saddam Hussein enviou suas tropas ao território do Kuwait e, no ano seguinte, a famosa “Tempestade no Deserto” começou - a operação de uma coalizão multinacional contra o Iraque.

Para a surpresa de muitos, descobriu-se que o desajeitado e de baixa velocidade "Warthog" é ótimo para apoiar unidades terrestres e caçar veículos blindados inimigos. 144 A-10 participaram das hostilidades, fizeram mais de 8 mil surtidas de combate, perdendo apenas sete carros. Mas o principal nem é o seguinte: os Thunderbolts conseguiram destruir cerca de mil tanques iraquianos, duas mil unidades de outros veículos blindados e mais de mil instalações de arte. Tais indicadores não podiam se orgulhar de qualquer outra aeronave da coalizão, nem a ostentada F-16, nem a cara aeronave furtiva F-117. Como uma ferramenta para combater a armadura inimiga A-10, até ultrapassou o helicóptero especializado Apache.

Os raios foram utilizados de forma activa e justa com sucesso durante as operações da OTAN na ex-Jugoslávia. Depois houve a operação americana no Afeganistão, durante a qual a aeronave de ataque A-10 foi baseada no aeródromo militar de Bagram.

O avião de ataque A-10 Thunderbolt II também foi usado durante a segunda Guerra do Golfo. Nesta operação, 60 aeronaves A-10 participaram, uma das quais foi abatida e vários veículos foram seriamente danificados.

A modificação mais moderna do avião de ataque é o A-10C, que entrou em serviço em 2007. Esta aeronave é equipada com o mais recente equipamento digital eletrônico, ela pode usar munição de alta precisão e armas guiadas a laser.

Em 2018, os Thunderbolts estavam estacionados na Estônia.

O A-10 Thunderbolt II está em serviço apenas com o Exército dos EUA, nunca foi exportado. Embora, as conversas sobre o possível abastecimento de "Warthog" aos aliados surgiram repetidamente. Em vários momentos, Japão, Israel, Grã-Bretanha, Alemanha, Bélgica e Coréia do Sul expressaram interesse em A-10, mas nenhum acordo foi concluído. Poucos países podem pagar o uso de aeronaves de ataque especializadas, o uso de aeronaves de múltiplos propósitos é muito mais barato.

Um vôo de uma hora "Thunderbolt" é mais de 17 mil dólares. Os americanos planejam operar este carro até 2028.

Descrição A-10 Thunderbolt II

O A-10 Thunderbolt II é um nizkoplan feito na configuração aerodinâmica normal, com cauda vertical de duas pontas e uma usina de energia que consiste em dois motores.

A fuselagem é uma aeronave semi-monocoque, em sua parte frontal é o cockpit, sua forma e localização fornecer o piloto com uma boa visão para a frente, para baixo e para os lados. O cockpit é fechado com uma poderosa armadura de titânio e feito na forma de um banho, ele é capaz de proteger o piloto de rodadas de 37 mm. O assento ejetável fornece a evacuação do piloto a qualquer velocidade e altitude.

Nacelas de motores de dois motores turboélices estão ligados à parte central da fuselagem usando pilares especiais. Esse arranjo da usina elétrica reduz a probabilidade de objetos estranhos entrarem nos motores durante a decolagem e a aterrissagem, simplifica sua manutenção e também fornece proteção adicional contra o fogo do solo. Os gases de exaustão do motor passam sobre o plano do estabilizador, o que reduz a visibilidade do A-10 na faixa térmica. Tal arranjo de motores tornou possível colocar tanques de combustível perto do centro de gravidade da aeronave e abandonar o sistema de transferência de combustível.

"Thunderbolt" tem uma asa retangular de uma grande área, que consiste de uma seção central (34%) e dois consoles trapezoidais. A asa da aeronave é equipada com abas e ailerons Fowler de três seções. A forma e a área da asa permitem que a aeronave de ataque manobre ativamente em baixas velocidades e tenha uma grande carga útil.

O estabilizador da aeronave tem uma forma retangular e uma área bastante grande (20% da área da asa), o que proporciona ao carro boas características de manobrabilidade. Nas extremidades do estabilizador são colocadas duas quilhas verticais com lemes. Tal projeto de montagem da cauda aumenta a capacidade de sobrevivência da aeronave: ela pode continuar com o vôo controlado se uma das aletas e até mesmo um dos braços do estabilizador for perdido.

O A-10 Thunderbolt tem um trem de pouso retrátil triciclo com uma recepção. Todos os racks são monociclos, no estado retraído, eles são um pouco salientes (cerca de um terço) além das linhas da fuselagem, o que facilita o pouso forçado do carro. O design do chassi A-10 permite que a aeronave use aeródromos terrestres.

A usina de energia da aeronave de ataque é composta por dois motores, a General Turbine General Electric TF34-GE-100, cada um deles com um empuxo de 4.100 kgf.

O A-10 é equipado com dois sistemas hidráulicos independentes que fornecem os elementos da mecanização da asa, liberam e retraem o trem de pouso, giram o cano de um canhão de nariz de 30 mm.

Thunderbolt tem um sistema de extinção de incêndio que usa freon de gás inerte para combater o fogo.

O equipamento eletrônico A-10 pode ser chamado de simples, comparado com outras aeronaves de combate americanas. O complexo de equipamento de rádio-eletrônico on-board inclui: sistemas de navegação próximos e distantes, uma bússola de rádio, um altímetro de rádio, um localizador de direção de rádio, um piloto automático, um indicador no pára-brisa, um sistema de aterrissagem de instrumento. O piloto tem à sua disposição várias estações de rádio de diferentes faixas, bem como um sistema de alerta para a exposição do radar.

Ao lado do trem de pouso do nariz está um sistema de detecção de alvo, iluminado por um feixe de laser. É capaz de detectar objetos a distâncias de até 24 km. Também no avião de ataque pode ser instalado recipiente com equipamento EW.

O A-10 Thunderbolt é armado com o mais poderoso canhão GAU-81A de 30 mm, que é instalado no nariz da aeronave, quase em seu eixo de simetria. A arma é feita de acordo com o esquema de Gatling e tem sete eixos rotativos. Conchas de conchas são feitas de alumínio, o que reduziu significativamente o peso da munição. O peso total da instalação da pistola com munição é de 1830 kg.

A pistola GAU-81A possui um acionamento hidráulico, um sistema de suprimento de munição sem espiga e um magazine tipo tambor. O canhão de conchas possui correias de plástico, o que aumenta significativamente os recursos dos barris. O piloto pode definir diferentes taxas de disparo da arma: de 2100 para 4200 (depois o limite superior foi reduzido para 3900) tiros por minuto. Em condições reais, o piloto é geralmente limitado a algumas rajadas de vários segundos cada. Caso contrário, o barril pode superaquecer. Para não danificar o corpo da aeronave, os revestimentos usados ​​não são descartados, mas são coletados no tambor.

Após o início da operação da aeronave de ataque, descobriu-se que os gases em pó entram nos motores da aeronave, reduzindo gradualmente seu empuxo. A queda na potência foi de 1% para cada mil tiros. Para resolver o problema, a usina foi equipada com um sistema especial que “queimou” partículas de pó não queimadas.

A pistola GAU-81A pode disparar dois tipos de munição: projéteis de fragmentação de alto explosivo e projéteis sub calibre (BOPS) com um núcleo de urânio. Geralmente na munição da aeronave em uma artilharia de alto explosivo são responsáveis ​​por três projéteis sub calibre. GAU-81A tem uma precisão bastante alta: a distâncias de 1220 metros, 80% das munições caem em um círculo com um diâmetro de 6 metros.

O Thunderbolt tem 11 pontos de suspensão externos (8 sob as asas e 3 sob a fuselagem), nos quais bombas de queda livre ou armas guiadas podem ser colocadas. Este último inclui mísseis Maverick (AGM-65A e AGM-65B) equipados com um navio-guia guiado por televisão. Eles trabalham com o princípio de "atirar e esquecer". A faixa de detecção de alvos para essas munições é teoricamente de 11 a 13 km, mas na prática, geralmente essa distância não excede 6 km.

Como um meio de autodefesa, o A-10 pode usar mísseis ar-ar AIM-9, e contêineres adicionais com canhões Vulcan de 20 mm podem ser instalados na aeronave.

Os criadores do avião de ataque A-10 prestaram muita atenção ao aumento da capacidade de sobrevivência da máquina. O cockpit e os sistemas de aeronaves mais importantes são protegidos por blindagem, tanques e linhas de combustível são protegidos, Thunderbolt tem um sistema hidráulico duplicado e controle manual.

Avaliação de Projetos

O A-10 Thunderbolt é, sem dúvida, uma das melhores aeronaves da sua classe. Suas principais vantagens incluem: alta capacidade de sobrevivência, manobrabilidade, custo relativamente baixo da aeronave, alta eficiência do armamento a bordo.

A capacidade de sobrevivência do A-10 é realmente impressionante: durante os combates no Iraque e na antiga Iugoslávia, os aviões retornaram à base com um motor desabilitado, com um estabilizador completamente ausente, um sistema hidráulico inoperante e danos significativos nas asas.

Em 2003, o avião de ataque Thunderbolt foi lançado do chão na área de Bagdá. Ele recebeu mais de 150 buracos, mas conseguiu chegar à base com dois sistemas hidráulicos inoperantes. O piloto não ficou nem ferido.

Deve-se notar a alta eficiência das armas de aeronaves. O canhão de 30 mm pode atingir ou desativar quase todos os tipos de veículos blindados existentes hoje. Armas de mísseis guiados também são muito eficazes, embora o A-10 tenha a tendência de realizar "fogo amigo" em suas próprias tropas. Mas isso, ao contrário, pode ser explicado pelas especificidades gerais da aeronave de ataque, do que pelas falhas da aeronave em questão.

A-10 é frequentemente comparado com o avião de ataque soviético Su-25. Essas máquinas foram desenvolvidas aproximadamente ao mesmo tempo, para executar funções similares. O Thunderbolt excede significativamente o Su-25 em carga máxima de combate (7260 kg versus 4400 kg) e teto prático (13700 contra 7000 metros). É verdade que o Su-25 tem uma velocidade ligeiramente maior.

Se falamos de armas, a massa do canhão de 30 mm A-10 supera a do GS-2-30 montado no Su-25. Além disso, o uso de munição sub calibre aumenta significativamente a eficácia de disparos em alvos blindados.

Recursos do A-10 Thunderbolt II