Depois da Segunda Guerra Mundial, as relações entre a URSS e os países ocidentais, os aliados de ontem, deterioraram-se. Isso se deveu principalmente ao fato de que, depois de destruir um inimigo comum, superpoderes como a União Soviética e os Estados Unidos começaram a se opor. A doutrina dos Estados Unidos previa a limitação da difusão do comunismo no mundo e, como conseqüência, limitava a esfera de influência da URSS. Um exemplo vívido dessa doutrina é a guerra no Vietnã.
Vietnã antes de 1940
Na Idade Média, no território moderno do Vietnã havia vários estados que lutaram entre si para conquistar a região, e também se opuseram à China em seu desejo de tomar a Indochina. No entanto, em 1854, tropas francesas desembarcaram aqui e, 27 anos depois, o território da Indochina Oriental (o Laos moderno, o Vietnã e o Camboja) ficou sob o controle da administração colonial francesa, e o território foi chamado de Indochina Francesa.
Depois disso, de fato, no Vietnã houve uma calmaria que, no entanto, foi bastante frágil. As guerras da França contra a China e o Sião (Tailândia moderna) com o objetivo de expandir seu império, de certa forma, desestabilizaram a situação na região.
No entanto, após a Primeira Guerra Mundial, o crescimento da autoconsciência e do movimento nacional na Indochina começou a crescer seriamente. Em 1927, foi criado o Partido Nacional do Vietnã (ou o Guomindang vietnamita), cuja principal função era a luta pela liberdade do país. E devo dizer que aqui o partido tinha o terreno mais fértil para suas atividades. Assim, a população do Vietnã estava muito descontente com as plantações francesas no país, onde a população local era explorada essencialmente como escravos. A crescente irritação resultou na revolta dos Yenbai no norte do Vietnã. No entanto, a esmagadora superioridade das tropas coloniais francesas em números, tecnologia e treinamento levou à rápida derrota dos rebeldes. Neste caso, os franceses mostraram atrocidades e tortura. Vale a pena notar o destino da aldeia de Coam, que apoiou os rebeldes e foi completamente destruída no resultado do bombardeio da aviação francesa.
Após a supressão do levante Yenbaisky, a influência do Partido Nacional do Vietnã começou a cair notavelmente, e logo se transformou em uma força completamente indigna de menção. Neste contexto, a criação em 1930 e o crescimento gradual da popularidade do Partido Comunista do Vietname tornaram-se particularmente notáveis. Seu criador e primeiro líder foi Nguyen Ai Quoc, mais conhecido como Ho Chi Minh. Ao mesmo tempo, o Partido Comunista liderou o movimento de libertação nacional no país e até conseguiu expandir sua influência política participando das eleições do governo local.
Segunda guerra mundial
Em 1939, a Segunda Guerra Mundial começou. A França era considerada uma grande potência com um imenso império colonial, que a essa altura, entretanto, não podia mais ser chamado de sólido. No entanto, a derrota rápida do estado no verão de 1940 realmente chocou o mundo inteiro: ninguém esperava que um poder tão grande suportasse até dois meses de intensos combates com o Terceiro Reich.
A queda da Terceira República Francesa criou uma situação verdadeiramente única em todas as suas colônias: na verdade, permanecendo possessões francesas, essas colônias, no entanto, praticamente não tinham administração colonial. Isso não retardou o uso do novo governo francês reunido em Vichy, e logo o controle sobre praticamente todo o império colonial da França (com exceção dos territórios na África Equatorial) foi restaurado.
No entanto, a Indochina tornou-se um verdadeiro ponto fraco do colonialismo francês. Além disso, a influência do Japão, que tinha interesses bem definidos em relação à Indochina como um trampolim de pressão sobre a Tailândia, bem como uma base para o fornecimento de cera e a invasão da China pelo sul, aumentou. Todos esses argumentos forçaram a liderança japonesa a perseverar na busca de acordos com a França. A liderança francesa, percebendo que a Indochina não será capaz de manter e que o Japão, se necessário, não irá parar antes mesmo da invasão, concordou com as condições japonesas. Externamente, parecia a ocupação japonesa da região, mas na verdade era um acordo entre a França e o Japão: na verdade, a administração colonial foi preservada, mas os japoneses receberam direitos exclusivos no território da Indochina francesa.
No entanto, uma luta partidária começou imediatamente contra os invasores japoneses. Esta luta foi liderada pelo Partido Comunista, e também estava envolvida na organização das fortalezas da guerrilha e seus equipamentos. No entanto, os primeiros discursos dos patriotas vietnamitas não foram bem sucedidos e foram impiedosamente reprimidos. É digno de nota que as revoltas anti-japonesas no território da Indochina foram suprimidas principalmente pela administração colonial francesa, completamente subordinada à liderança japonesa.
Em maio de 1941, a organização Viet Minh foi formada pelos destacamentos partidários unidos pelo Partido Comunista do Vietnã. Seus líderes, percebendo que as administrações francesa e japonesa haviam se tornado essencialmente aliadas, começaram a lutar contra os dois. De fato, o Vietminh foi aliado às tropas dos aliados ocidentais, desviando forças consideráveis das tropas japonesas.
Para combater mais eficazmente os guerrilheiros, em março de 1945, os japoneses criaram o estado fantoche do império vietnamita, que tinha como meta a luta antipartidária "vietnamita". Além disso, a liderança japonesa, após desarmar as forças coloniais francesas, esperava encontrar novos aliados. No entanto, após a capitulação do principal aliado da Alemanha, ficou claro que a derrota do Japão estava predeterminada. Com a rendição do Japão, o império vietnamita deixou de existir em agosto.
Percebendo que a derrota do Japão era inevitável, os líderes do Viet Minh decidiram lançar uma grande revolta a fim de destruir completamente as forças de ocupação e libertar o território do Vietnã. Em 13 de agosto de 1945, a revolta começou. Já durante a primeira semana, os rebeldes conseguiram capturar uma grande cidade no norte do país - Hanói - e ocupar um grande território. Durante as semanas seguintes, o Vietminh apreendeu a maior parte do território do Vietnã, e em 2 de setembro de 1945, a criação de um estado independente - a República Democrática do Vietnã foi anunciada.
Situação após a Segunda Guerra Mundial (1945-1954)
Como em 1940, a Indochina está novamente praticamente em um vácuo de poder. Territórios anteriormente ocupados por tropas japonesas foram libertados pelas forças do Vietmin, ou permaneceram praticamente sem terras de homens. Além disso, com o Vietminh, que havia ganhado poder na época e se tornado uma força real, os países ocidentais se recusaram a ser considerados, acreditando que essa era apenas uma das organizações partidárias. A Indochina após a guerra seria devolvida à França, em conexão com a qual os aliados ocidentais não tinham desejo de organizar um estado nacional aqui.
Em 13 de setembro de 1945, o desembarque de tropas britânicas começou no território da Indochina. Em pouco tempo, eles capturaram Saigon e vários territórios no sul do Vietnã, que logo foram transferidos sob o controle dos franceses.
No entanto, nenhuma das partes estava interessada em iniciar uma guerra aberta, em conexão com a qual, em 1946, como resultado das negociações, foram assinados os acordos franco-vietnamitas, segundo os quais o Vietnã tornou-se um Estado independente, mas como parte da União Indochina. protetorado da França. Ambas as partes não estavam satisfeitas com as negociações, e no final de 1946 eclodiu uma guerra, mais tarde chamada Primeira Indochina.
Tropas francesas, totalizando cerca de 110 mil pessoas, invadiram o Vietnã e ocuparam Haiphong. Em resposta, o Vietminh convocou seus partidários para a guerra contra os ocupantes franceses. Inicialmente, a preponderância estava inteiramente ao lado das tropas coloniais, o que se devia não apenas à superioridade técnica dos franceses, mas também ao fato de que a liderança do Vietmin recusou-se a reunir um grande exército até receber suficiente experiência de combate.
No primeiro estágio da guerra (antes de 1947), os franceses realizaram operações ofensivas contra os partidários, que muitas vezes acabaram com grandes perdas para o primeiro. O mais indicativo a este respeito é o funcionamento das tropas francesas no Viet-bac, que se destinava a liquidar a liderança do Vietmin. A operação falhou e as tropas francesas sofreram uma derrota completa.
Como resultado, já em 1948, o comando francês na Indochina decidiu interromper as ações ofensivas e entrar nas táticas de pontos defensivos estáticos. Além disso, foi feita uma aposta no "quebra-vento" da guerra, graças à qual foi anunciada a criação de um Vietnã independente liderado pelo ex-imperador pró-japonês Bao Dai. No entanto, Bao Dai foi muito impopular entre as pessoas como "coloração" em colaboração com os ocupantes.
Em 1949, veio o relativo equilíbrio de poder. A administração francesa, com aproximadamente 150 mil soldados, também tinha cerca de 125 mil soldados vietnamitas do estado fantoche. O número de forças do Vietmini neste estágio não pode ser indicado com segurança, no entanto, graças à realização de ações ativas, pode-se dizer que foi aproximadamente igual ao número de forças inimigas.
Como resultado da vitória dos comunistas na Guerra Civil Chinesa, a situação estratégica na região mudou drasticamente. Agora as forças do Vietminh realizaram ações para limpar as regiões no norte do país para obter suprimentos da China. Durante a campanha de 1950, os partisanos vietnamitas conseguiram limpar grandes áreas no norte do país das forças coloniais francesas, o que lhes permitiu estabelecer uma linha de contato com a China.
Ao mesmo tempo, as tropas do Vietminh começaram a realizar operações ofensivas completas contra os franceses e seus satélites, deixando claro que a França sozinha não seria capaz de lidar com os partidários do Vietnã. Foi nesse ponto que os Estados Unidos intervieram na guerra, enviando seus conselheiros e armas juntamente com assistência financeira ao Vietnã. No entanto, o curso da guerra já sofreu uma mudança a favor de Whitemina. Isso foi mais uma vez provado na batalha de Dienbienfu, quando os vietnamitas, combinando ações ativas e bloqueio, conseguiram tomar uma grande fortaleza dos franceses e derrotar quase completamente seu grande grupo.
Em conexão com a autoridade seriamente abalada da França como resultado da derrota em Dienbienfu, as negociações começaram em Genebra entre a liderança francesa e a liderança da República Democrática do Vietnã. O resultado foi um acordo para acabar com a guerra. A partir de agora, o Vietnã foi representado por dois estados divididos pelo paralelo 17: o norte comunista e o sul pró-americano. Em julho de 1956, as eleições deveriam ser realizadas, com base na qual os dois estados se uniriam em um Vietnã unificado.
Entre as duas guerras (1954-1957)
O período 1954-1957 caracterizado no Vietnã do Norte, fortalecendo a influência do Partido dos Trabalhadores do Vietnã (o Partido Comunista recebeu este nome em 1951). No entanto, juntamente com o crescente poder da PTV, o nível de limpeza dos quadros partidários atingiu uma enorme escala, graças à qual, em 1958, entre 50 e 100 mil pessoas foram presas e cerca de 50 mil foram executadas.
O conflito soviético-chinês causou uma divisão no Partido dos Trabalhadores do Vietnã. Assim, o partido inicialmente assumiu posições pró-chinesas por causa de sua posição e estreitos laços com seu vizinho do norte, como resultado do qual o partido começou a "purgar" os elementos pró-soviéticos.
Em 1955, o ex-imperador da República do Vietnã (o nome oficial do Vietnã do Sul) Bao Dai foi removido pelo primeiro-ministro Ngo Dinh Ziem. Este último era um político pró-americano, que influenciou significativamente toda a política externa do Estado. Já em julho de 1955, Ziem anunciou que a República do Vietnã não cumpriria os Acordos de Genebra, e não haveria eleições unindo o país. Isso se deveu à sua "indisposição de participar da expansão do comunismo no sul".
Na política interna, Ngo Din Ziem cometeu vários erros (por exemplo, a abolição de tradições centenárias de autogovernos de aldeias), com o resultado de que a popularidade de seu governo começou a declinar acentuadamente, o que preparou um terreno muito fértil para as ações dos partidários norte-vietnamitas no sul.
O começo da guerra (1957-1963)
Já em 1959, a transferência de conselheiros militares, que apoiavam o subsolo anti-Ziem, para o sul, começou na República Democrática do Vietnã. A maioria desses conselheiros era do Sul, mas como resultado da divisão do país eles acabaram na DRV. Agora eles estavam organizando insurgentes na República do Vietnã, graças aos quais em 1959 isso se tornou muito perceptível.
Inicialmente, as táticas dos insurgentes do sul do Vietnã consistiam em terror "sistêmico": foram destruídas e leais ao regime de Ngo Dinh Nyema e funcionários públicos. A administração deste último chamou a atenção para esses incidentes, mas nada de decisivo foi feito na época. Esta foi outra razão para a expansão da luta partidária na República do Vietnã.
Inicialmente, a transferência de tropas norte-vietnamitas para o território do Sul foi realizada diretamente pela DMZ - a zona desmilitarizada localizada ao longo do paralelo 17. No entanto, logo a transferência começou a ser interrompida pelas autoridades sul-vietnamitas, devido às quais a liderança norte-vietnamita foi forçada a procurar novas maneiras de reabastecer os destacamentos partidários. Os sucessos dos comunistas no Laos permitiram a transferência através do território do país, do qual os comunistas se aproveitaram.
O crescimento do submundo anti-Ziem e o número de guerrilheiros no território da República do Vietnã levaram ao fato de que até o final de 1960 todas as forças antigovernamentais estavam unidas na Frente Nacional para a Libertação do Vietnã do Sul (abreviada como NLF). Do outro lado do conflito, principalmente nos EUA, o NLFN foi nomeado o vietcongue.
Enquanto isso, os próprios partidários estavam agindo de forma mais arrogante e bem-sucedida, o que fez com que os Estados Unidos, não com uma palavra, começassem a apoiar seu governo fantoche no Vietnã do Sul. A principal razão para isso foi a política externa dos EUA destinada a limitar a propagação do comunismo em todo o mundo. O Vietnã foi um trampolim muito conveniente com o qual foi possível exercer pressão não apenas nos países do Sudoeste Asiático, mas também na China. Outra razão importante para apoiar Ngo Dinh Ziema foi a política interna. O presidente dos EUA, John F. Kennedy, pretendia ter êxito na política externa para enfraquecer as posições de seus concorrentes e também para obter uma “vingança” sobre os países comunistas durante a crise do Caribe e depois dela.
Ao mesmo tempo, o corpo de assessores militares americanos no Vietnã estava aumentando, graças ao qual, já em 1962, seu número excedia 10 mil pessoas. Conselheiros militares estavam envolvidos não apenas no treinamento e preparação do exército sul-vietnamita, mas também planejavam operações de combate e até participavam diretamente das hostilidades.
Em 1962, para a conveniência da guerra antipartidária, todo o território da República do Vietnã foi dividido em áreas de responsabilidade do exército do Vietnã do Sul. Havia quatro dessas zonas no total:
A zona I do corpo incluía as províncias do norte do país que fazem fronteira com a República Democrática do Vietnã e a zona desmilitarizada;
A zona II do edifício ocupava o território do planalto central;
A zona III do corpo incluía os territórios adjacentes à capital da República do Vietnã - Saigon - e a própria capital;
A zona IV do corpo incluía as províncias do sul do país e o delta do Mekong.
Ao mesmo tempo, a situação na República do Vietnã relacionada à formação de ambos os grupos opostos começou a esquentar. A política extremamente irracional de Ngo Din S'em, que conseguiu mergulhar o país em uma crise profunda, também acrescentou combustível ao fogo. A crise budista tornou-se a mais notável e significativa na época, durante a qual vários seguidores dessa fé (o próprio Ziem era um cristão católico) foram mortos ou presos, e várias pessoas se auto-imolaram em protesto contra as ações das autoridades. Assim, em meados de 1963, a Guerra do Vietnã estava completamente formada e, de fato, já estava em andamento. No entanto, foi em 1963 que ficou claro que a intervenção dos EUA na guerra era inevitável.
Os Estados Unidos entram na guerra (1963-1966)
Não seria supérfluo mencionar que os Estados Unidos, com todo o seu desejo de impedir a "ameaça vermelha", claramente não estavam ansiosos por serem atraídos para a prolongada guerra partidária no Vietnã. Há evidências de que, já em 1961, os Estados Unidos e a URSS conduziram negociações secretas por meio da mediação da Índia e, posteriormente, da Polônia. Данные переговоры были ориентированы на мирное урегулирование вьетнамского вопроса.
Далеко не всё руководство США считало целесообразным вступать в войну с противником, имеющим огромный опыт партизанской войны. Пример французов, совсем недавно разгромленных Вьетминем, сдерживал от ненужных решений. Но, к сожалению, военная верхушка США, преследовавшая свои цели, предприняла усилия, чтобы втянуть страну в боевые действия во Вьетнаме, в чём и преуспела.
Фактически началом Вьетнамской войны для США стал бой в деревне Апбак, в ходе которого южновьетнамские войска понесли серьёзные потери в живой силе и технике. Данный бой вскрыл низкую боеспособность армии Республики Вьетнам. Стало ясно, что без должной поддержки Южный Вьетнам не сможет продержаться долго.
Ещё одним событием, окончательно дестабилизировавшим ситуацию в стране, стало смещение и убийство Нго Динь Зьема и приход к власти военной хунты. В результате армия Республики Вьетнам окончательно разложилась, благодаря чему до самого конца существования государства она так и не смогла стать сколько-нибудь значимой силой. Отныне армия Южного Вьетнама больше была втянута в междоусобицы, чем в реальные боевые действия.
2 августа 1964 года американский эсминец "Мэддокс" в ходе патрулирования в Тонкинском заливе был перехвачен тремя северовьетнамскими катерами (согласно одной из версий). В ходе боя эсминец при поддержке самолётов F-8 сумел нанести существенные повреждения двум из трёх катеров, в результате чего те вышли из боя. Согласно некоторым данным, подобный инцидент повторился спустя 2 дня, 4 августа.
В результате США получили формальный повод для нанесения удара по Демократической Республике Вьетнам, что и было осуществлено уже 5 августа 1964 года. В результате был нанесён массированный авиационный удар по военным объектам Северного Вьетнама в рамках операции "Пронзающая стрела". В то же время Конгресс США, возмущённый действиями Северного Вьетнама, принял "Тонкинскую резолюцию", дававшую право президенту Линдону Джонсону право на применение военной силы в Юго-Восточной Азии.
Тем не менее, внутриполитическая обстановка в США заставила Джонсона повременить с использованием этого права. Будучи кандидатом в президенты на выборах-1964, он позиционировал себя как "кандидата мира", что лишь укрепило его позиции. В то же время обстановка в Южном Вьетнаме продолжала стремительно ухудшаться. Партизаны НФОЮВ, не встречая практически никакого сопротивления, успешно овладевали сельскими районами в центре страны.
Чувствуя, что позиции южновьетнамского государства всё ухудшаются, северовьетнамское руководство уже с конца 1964 года начало перебрасывать на Юг не военных советников, а целые регулярные воинские подразделения. В то же время характер действий отрядов НФОЮВ и их дерзость усиливались. Так, в феврале 1965 года нападению подверглись американские военные объекты, расположенные в городе Плейку, в результате чего погибли и получили ранения десятки человек. В результате этого нападения, президентом США Джонсоном было принято решение о применении военной силы против Северного Вьетнама. Таким образом, была проведена операция "Пылающее копьё", в ходе которой были нанесены воздушные удары по военным объектам в южной части Демократической Республики Вьетнам.
Однако операцией "Пылающее копьё" дело отнюдь не ограничилось: уже со 2 марта 1965 года американская авиация начала систематические бомбардировки северовьетнамских объектов, призванные подорвать военный потенциал ДРВ и пресечь тем самым поддержку "вьетконговцев". Однако с самого начала этот план был обречён на провал. Вьетнамцы - отнюдь не европейцы, и воевать и продолжать наступление могли даже в полностью безнадёжной обстановке. К тому же интенсивные бомбардировки Северного Вьетнама приводили к ощутимым потерям среди американского лётного состава, а также к растущей ненависти по отношению к американцам со стороны вьетнамского народа. Таким образом, обстановка, и так уже отнюдь не радужная, только лишь усугублялась.
8 марта 1965 года для охраны стратегически важного южновьетнамского аэродрома Дананг сюда были направлены американские войска в количестве двух батальонов морской пехоты. Именно с этого момента США были окончательно втянуты во Вьетнамскую войну, а их воинский контингент в стране лишь увеличивался. Так, к концу того же года Соединённые Штаты располагали во Вьетнаме примерно 185 тысячами солдат и продолжали планомерное наращивание их количества. Это привело к тому, что в 1968 году американский контингент здесь составлял примерно 540 тысяч человек. Налицо было также и увеличение количества боевой техники и авиации в стране.
С мая 1965 года американские Вооружённые силы начали проведение локальных наступательных операций во Вьетнаме. Первоначально эти операции представляли собой эпизодические бои с разрозненными частями НФОЮВ, зачистки районов и рейды в джунглях. Однако уже в августе благодаря северовьетнамскому перебежчику американскому командованию стали известны планы партизан об атаке базы Чулай, где был дислоцирован ряд американских подразделений. В этой связи было принято решение осуществить упреждающий удар по противнику и сорвать тем самым его планы.
18 августа американцы предприняли морской и вертолётный десанты с целью окружения 1-го полка НФОЮВ и его уничтожения. Однако сразу же американские войска натолкнулись на яростный и плотный огонь противника, но всё же сумели закрепиться на рубежах. Ситуацию усугубляла также засада, в которую попала американская колонна со снабжением. Однако, в результате подавляющего превосходства в огневой мощи, а также благодаря авиационной поддержке, американским войскам удалось выбить партизан со всех удерживаемых ими позиций и нанести противнику существенный урон. После этого сражения , более известного как операция "Старлайт", 1-й полк НФОЮВ был серьёзно обескровлен и на долгое время утратил боеспособность. Сама же операция "Старлайт" считается первой крупной победой американских Вооружённых сил во Вьетнаме. Тем не менее, эта победа не изменила ни общей обстановки в стране, ни хода войны.
В то же время американское руководство понимало, что до сих пор американские войска во Вьетнаме имели дело лишь с партизанскими формированиями, в то время как регулярные части северовьетнамской армии ещё не имели столкновений с американцами. Особую тревогу для командования американцев вызывало отсутствие каких-либо данных о боеспособности этих формирований и их мощи. Во всяком случае, ожидалось, что регулярные воинские подразделения будут сражаться лучше партизан.
В октябре 1965 года крупные северовьетнамские силы осадили лагерь американского спецназа Плей-Ме в провинции Плейку. Однако в результате противодействия южновьетнамских войск, поддержанных артиллерией и авиацией, вскоре части НФОЮВ были вынуждены начать отход. Таким образом, осада базы оказалась безрезультатной. Тем не менее, американское руководство приняло решение преследовать противника с целью его уничтожения. В то же время регулярные северовьетнамские части искали возможности боестолкновения с американцами.
В результате этих поисков произошла одна из крупнейших битв за всю историю Вьетнамской войны - битва в долине Йа-Дранг. Данная битва отличалась большой кровопролитностью и упорством сражений, огромным количеством потерь с обеих сторон, а также крупными силами, участвовавшими с обеих сторон. В сумме количество войск, принимавших участие в битве, было примерно равным дивизии.
Обе стороны объявили о своей победе в долине Йа-Дранг. Однако, если объективно взглянуть на количество потерь (данные с обеих сторон существенно разнятся) и на конечный результат, то можно предположить, что победили в битве всё-таки американские войска. Вряд ли потери вьетнамцев были ниже американских, так как Вооружённые силы США существенно превосходили войска НФОЮВ по выучке, техническому оснащению и средствам поддержки. Дополнительно нужно учесть и то, что план северовьетнамского руководства, включавший в себя овладение провинцией Плейку и рядом других районов, так и не был выполнен.
Война продолжается (1966-1970 гг.)
В 1965 году СССР начал направлять во Вьетнам большое количество помощи, включавшей в себя как военное оборудование и вооружение, так и зенитные расчёты. Согласно некоторым данным, в небе Вьетнама в боях с американцами участвовали и советские лётчики. Тем не менее, даже без советских лётчиков, советские "МиГи" схлестнулись в небе Вьетнама с американскими "Фантомами", нанося последним весьма ощутимые потери. Таким образом, война вступила в жаркую стадию не только на суше, но и в воздухе.
С 1965 по 1969 год американское руководство, проанализировав опыт предыдущих боёв, приняло решение о смене тактики. Отныне американские подразделения самостоятельно искали крупные подразделения партизан и, в случае, обнаружения, вели бои по их уничтожению. Эта тактика получила название "Свободной охоты", или "Seek and destroy" ("Найти и уничтожить").
Стоит отметить, что в период с 1965 по 1969 год эта тактика принесла довольно крупные плоды. Так, американцам удалось очистить от партизан ряд районов в центре страны. Но, на фоне продолжавшейся переброски северовьетнамских войск на территорию Южного Вьетнама через Лаос и демилитаризованную зону, эти успехи не могли кардинально изменить ход войны.
Вообще боевые действия в данный период времени во Вьетнаме существенно зависели от зоны, в которой они происходили. В тактической зоне I южновьетнамского корпуса боевые действия в основном вели силы Корпуса морской пехоты США. Эти подразделения имели высокую мобильность благодаря вертолётам и, как следствие, высокую огневую мощь. Эти черты подразделений были здесь как нельзя кстати: ведь необходимо было пресекать просачивание партизан, шедших через ДМЗ из Северного Вьетнама в Южный. Первоначально подразделения американской армии в зоне I корпуса закрепились в трёх изолированных друг от друга районах (Фубай, Дананг и Чулай) и затем начали действия по постепенному очищению зоны от партизанских сил с целью объединения своих районов и создания единого очищенного от партизан района, перекрывающего границу между обеими частями Вьетнама.
Тактическая зона II южновьетнамского корпуса, как уже было сказано выше, представляла собой плоскогорье, поэтому здесь боевые действия вели в основном бронекавалерийские части Вооружённых сил США и пехотные бригады и дивизии. Здесь характер боёв определялся рельефом местности. Основной задачей американских частей, как и в зоне I корпуса, было пресечение проникновения в Южный Вьетнам северовьетнамских войск, проходивших сюда транзитом через Лаос и Камбоджу и попадавших на территорию страны в Аннамских горах. Именно поэтому боевые действия здесь велись как в горах, так и в джунглях (где велось преследование всё же "просочившихся" северовьетнамских подразделений).
В тактической зоне III южновьетнамского корпуса перед американскими силами стояла задача обеспечения безопасности Сайгона и своих баз. Однако и здесь партизанская война в период с 1965 по 1969 гг. серьёзно усилилась. В ходе боевых действий американским войскам приходилось осуществлять патрулирование местности, вести бои с разрозненными частями НФОЮВ и вести зачистку районов.
В тактической зоне IV корпуса в основном боевые задачи выполняли правительственные войска Республики Вьетнам. Сам характер местности делал этот район страны весьма удобным для действий партизан, чем и пользовались части НФОЮВ. При этом в южной части страны партизанская война достигла весьма серьёзного размаха, в отдельные периоды по интенсивности превышавшая боевые действия в других зонах.
Таким образом, на всей территории Южного Вьетнама американские войска проводили операции по перехвату и уничтожению северовьетнамских войск и сил НФОЮВ. Однако эти результаты не имели должного результата и не были способны подорвать потенциал НФОЮВ.
В связи с продолжающейся войной, американское руководство приняло решение вновь подвергнуть военные и промышленные объекты Северного Вьетнама бомбардировкам. Так, уже в марте 1965 года начался период систематических бомбардировок ДРВ, которые продолжались в общей сложности более трёх лет и были прекращены лишь в октябре 1968 года. Эта операция получила название "Rolling Thunder" ("Раскаты грома"). Основной замысел американского командования заключался отнюдь не в том, чтобы подорвать ту часть военного потенциала Северного Вьетнама, которая непосредственно была ориентирована на предоставление помощи НФОЮВ и снабжение партизан. Замысел был более глубоким: ослабление потенциала противника было, конечно, весьма важным делом, но отнюдь не главным; главной же целью было политическое давление на руководство ДРВ и принуждение его к прекращению поставок оружия и пополнений партизанам.
Стоит отметить, что при этом зоны воздушных бомбардировок Северного Вьетнама были строго ограничены. Так, объекты, находившиеся вне этих зон, не подвергались бомбардировкам и фактически никак не затрагивались. Вскоре это заметили вьетнамцы и стали учитывать эту особенность при установке своих зенитных орудий, которые таким образом оказывались вне зоны поражения. Однако американцы всё же атаковали зенитные батареи, находящиеся за пределами зон бомбардировки, но исключительно в случаях, если эти зенитные батареи открывали огонь по самолётам США.
Отдельного упоминания стоит и тактика ВВС США при проведении операции "Rolling Thunder". При планировании целей учитывались не только функции объекта, но и его значение. Как правильно, первоначально американская авиация уничтожала наименее значимые для промышленности Северного Вьетнама объекты. В случае, если вьетнамцы не начинали работ по восстановлению разрушенного объекта, бомбардировкам подвергались более значимые объекты, и так далее. Однако заставить Северный Вьетнам завершить войну не удалось, а американская авиация понесла довольно тяжёлые потери, в результате чего операцию "Rolling Thunder" можно с уверенностью назвать неудачной.
