Todo o século XX na história do mundo está dividido em duas partes: antes da Segunda Guerra Mundial e depois dela. Este conflito tornou-se o maior da história da humanidade, que não conhecera antes uma escala tão grande de destruição e perda.
Antecedentes da Segunda Guerra Mundial
O ponto de partida de referência no conflito mundial foi o choque de interesses das grandes potências no início do século XX, levando à Primeira Guerra Mundial e, finalmente, ao estabelecimento da hegemonia das potências ocidentais (Grã-Bretanha e França) no continente e no mundo de Versalhes. No entanto, essa hegemonia não se adequava à liderança daqueles países que se revelaram supérfluos ou perdedores na divisão da produção.
Os países mais afetados como resultado da Primeira Guerra Mundial acabaram sendo a Rússia, como resultado da guerra civil transformada na União Soviética, e a Alemanha, privada da oportunidade de ter um grande exército, frota e força aérea. E se na URSS francamente os sentimentos revanchistas eram praticamente invisíveis para outros países, na Alemanha, sob o lema de devolver o povo alemão ao seu governo, os nacional-socialistas ou os nazistas, que anunciavam a criação do Terceiro Reich, subiram ao poder. Já em 1934, seu líder, Adolf Hitler, dirigiu-se à militarização do país, começando a violar as condições do Tratado de Paz de Versalhes, uma a uma.
Ao mesmo tempo, juntamente com o restabelecimento do exército alemão - a Wehrmacht - os olhos dos Nacional-Socialistas foram fixados nos vizinhos da Alemanha. Em março de 1938, a Áustria foi anexada ao Terceiro Reich, habitada predominantemente pelo povo alemão. Em setembro do mesmo ano, os Sudetos da Checoslováquia foram ocupados. A Alemanha começou a ganhar força ao anexar áreas vizinhas em linhas étnicas.
A Grã-Bretanha e a França, no entanto, foram lentas quanto às tentativas de conter o agressor, por sua vez, tentando negociar com Hitler. No entanto, tudo mudou em 15 de março de 1939, quando a Alemanha, em violação de todos os tratados anteriores, ocupou o restante da Tchecoslováquia. Ficou claro que reivindicações adicionais de Hitler devem ser controladas a todo custo. Como resultado, garantias de independência foram dadas à Polônia, que se tornaria o próximo objetivo do Terceiro Reich. A essa altura, Hitler já apresentara reivindicações territoriais à Polônia, que possuía uma estreita faixa da costa do Mar Báltico, cortando a Prússia Oriental do resto da Alemanha.
O verão de 1939 passou sob o signo não só do aumento da tensão no mundo, mas também de várias negociações diplomáticas. Inicialmente, as negociações foram realizadas entre a URSS, Grã-Bretanha e França, e foram destinadas a criar uma aliança militar defensiva dos países para proteger contra a Alemanha. No entanto, os ingleses e franceses estavam pouco interessados na guerra com a Alemanha, lembrando todos os horrores da Primeira Guerra Mundial. Como resultado, as negociações terminaram em vão.
Ao mesmo tempo, na Ásia, no Extremo Oriente, o Japão lutou uma guerra na China desde 1937, completamente atolado nela. No verão e outono de 1939, os militaristas japoneses também iniciaram uma invasão da Mongólia, mas depois de receberem uma derrota esmagadora da URSS, foram forçados a recuar.
Em agosto do mesmo ano, iniciaram-se negociações entre a União Soviética e a Alemanha, culminando na assinatura, em 23 de agosto, do pacto de não-agressão (Molotov-Ribbentrop Pact) e no protocolo secreto, delimitando as esferas de influência das duas potências.
A última tentativa da Alemanha de obter territórios poloneses por meios pacíficos foi realizada em agosto de 1939, mas não foi coroada de sucesso. O governo polonês, encorajado por garantias dos países ocidentais, recusou-se a ceder seu território. A Grã-Bretanha e a França também não iam recuar. Ao mesmo tempo, Hitler não podia recuar, já que considerações de prestígio exigiam movimentos apenas para frente. Na Europa, o cheiro de frito.
A Segunda Guerra Mundial tornou-se um fato (setembro de 1939 - maio de 1940)
Na madrugada de 1º de setembro de 1939, as forças alemãs, agindo de acordo com o plano de Weiss (Branco), invadiram a Polônia. O plano previa três greves contra a convergência em Varsóvia: da Prússia Oriental, da Pomerânia e da Eslováquia. Também foi planejado cercar o exército polonês a oeste da capital e sua destruição.
Desde os primeiros dias da campanha polonesa, as tropas alemãs conseguiram romper as defesas inimigas e avançar uma distância impressionante para o interior. As táticas das tropas polonesas limitaram-se principalmente a contra-ataques dispersos ou a retirada dos rios Vístula e Narev. Já em 10 de setembro tornou-se finalmente claro que o exército polonês seria derrotado e o país ocupado pelos alemães. Entendendo isso, o governo polonês fugiu de um país moribundo.
No final de 16 de setembro, a Wehrmacht conseguiu, quase em toda parte, romper a resistência das tropas polonesas, para alcançar a linha Lviv-Vladimir-Volynsky-Brest-Belostok. Defendeu apenas Varsóvia e a parte oriental do país. No entanto, em 17 de setembro, as tropas do Exército Vermelho foram levadas para a Polônia Oriental.
Historiadores em todo o mundo ainda estão envolvidos em debates acalorados sobre o que foi a introdução das tropas soviéticas na Polônia - um ataque nas costas ou uma missão internacional, a salvação dos povos bielorrusso e ucraniano? Ao tentar responder a essa pergunta, deve-se entender que a Polônia nessa época já era um estado desorganizado, abandonado pelo governo à mercê do destino. O país poderia ter sido completamente ocupado pela Wehrmacht nas próximas semanas, sem qualquer meio de resistência. Mas a população da Polônia Oriental foi completamente ameaçada por pogroms e execuções em massa de judeus que ocorreram dois anos depois. Assim, esses fatos falam pela veracidade da versão da missão internacional do Exército Vermelho.
Em 28 de setembro de 1939, a guarnição de Varsóvia, capital da Polônia, capitulou. Os combates no país terminaram em 5 de outubro, terminando assim a campanha polonesa da Wehrmacht.
Uma vitória tão rápida da Alemanha sobre a Polônia é explicada não apenas pela vantagem técnica e numérica (62 divisões contra 39), mas também por razões mais profundas, incluindo as operacionais. Erich von Manstein os descreveu mais plenamente em seu livro Lost Victories. A principal delas era que a liderança polonesa, em vez de ter que retirar suas tropas pelos rios e equipar linhas fortificadas, decidiu defender cada metro de suas terras, que, dada a configuração extremamente desfavorável das fronteiras polonesas (de três lados, o país era coberto pela Alemanha e aliados) foi uma decisão desastrosa.
Em 3 de setembro de 1939, as autoridades da Grã-Bretanha e França apresentaram à Alemanha um ultimato, exigindo a cessação imediata das hostilidades contra a Polônia e, tendo recebido uma recusa, declararam guerra contra o Terceiro Reich. Ao mesmo tempo, não havia hostilidades em terra e no ar, embora o exército francês, levando em conta a mobilização que terminou em novembro de 1939, tivesse cerca de 115 divisões contra 23 forças alemãs no oeste. Houve apenas um ligeiro avanço das tropas francesas para a Alemanha em setembro, acumulado alguns dias após o início. Depois disso, uma "guerra estranha" começou aqui - a completa ausência de hostilidades entre países formalmente beligerantes.
As principais hostilidades do período de outubro de 1939 a março de 1940 se transformaram no mar. Aqui os submarinos alemães começaram a destruir metodicamente o comerciante e a frota de combate da Entente. Os submarinos alemães alcançaram o maior sucesso em novembro, tendo destruído o navio de guerra britânico Royal Oak, em Scapa Flow Bay.
No entanto, como um todo, a guerra na Europa desde 1939 assumiu um caráter prolongado e mortal para o Terceiro Reich. Sem ter recursos para travar a guerra, a Alemanha dependia muito de suprimentos de outros países, que se tornaram visivelmente menores com o início da guerra. O bloqueio do país teve um efeito negativo em sua condição econômica e poucos em 1939 acreditavam no conflito de longo prazo.
No norte da Europa, os interesses da União Soviética e da Finlândia colidiram, resultando na Guerra do Inverno, que durou de 30 de novembro de 1939 a 13 de março de 1940. O resultado da guerra foi a vitória da URSS e a aquisição de vários territórios no Báltico por ela.
Em 1940, a liderança alemã decidiu atacar a Noruega e a Dinamarca a fim de estabelecer o controle sobre o Mar do Norte e estabelecer um efetivo bloqueio da Grã-Bretanha. O resultado foi o início de 9 de abril da operação "Weserubing".
Já nos primeiros dias, a Dinamarca estava totalmente ocupada, cujas tropas, sob as ordens do rei, não resistiram à Wehrmacht. Ao mesmo tempo, na Noruega, as tropas alemãs, ocupando a parte sul do país e a capital Oslo, enfrentaram resistência das tropas norueguesas e do corpo britânico, que desembarcaram em meados de abril. Como resultado das batalhas sangrentas, as tropas britânicas foram expulsas da Noruega somente em junho de 1940.
Segunda Guerra Mundial inflamada (maio de 1940 - junho de 1941)
No entanto, os principais acontecimentos de 1940 se desenrolaram na França. Em outubro de 1939, Hitler, em uma reunião do Estado Maior, lançou seus generais em choque, anunciando sua intenção de atacar a França. Os generais alemães eram céticos em relação a essa ideia, mas o plano "Gelb" ("Amarelo") começou a ser desenvolvido. Depois de várias mudanças, esse plano tornou-se mais arriscado, o que causou pessimismo adicional no OKW (sede temporária).
O plano "Gelb" previa uma greve sobre a França, usando para isso o território dos Países Baixos e Bélgica. No entanto, ao contrário de 1914, foi planejado para atacar com unidades de tanques onde eles pareciam ser incapazes de passar - nas alturas de Ardennes. Como resultado, as tropas francesas, holandesas, britânicas e belgas foram cortadas no norte da França e destruídas, e a Wehrmacht - para atacar a França quase desprotegida. No entanto, o perigo para a Alemanha era que a ofensiva tivesse que começar com a igualdade de forças (135 divisões alemãs contra 136 dos aliados).
Em 10 de maio de 1940, começou a ofensiva alemã no Ocidente. Nos primeiros dias, a Wehrmacht conseguiu romper a resistência do inimigo e iniciar um avanço decisivo. Em 15 de maio, a Holanda capitulou e, em 21 de maio, unidades de tanques da Alemanha chegaram ao Canal da Mancha, cortando assim grandes unidades anglo-francesas-belgas no norte da França, como planejado. Como resultado, as forças aliadas foram levadas de volta à cidade de Dunquerque, de onde foram evacuadas pela frota britânica.
Depois disso, em 5 de junho, a Alemanha lançou uma ofensiva geral contra Paris. A liderança francesa, agindo sobre os padrões da Primeira Guerra Mundial, mostrou-se não preparada para a Wehrmacht avançar tão rapidamente e, em 14 de junho de 1940, deu ao inimigo Paris sem luta. Ao mesmo tempo, em 10 de junho, a Itália entrou na guerra ao lado da Alemanha, que desencadeou hostilidades no sul da França e ocupou Savoy e Nice.
Como resultado, em meados do mês a França não teve oportunidade de resistir. Seu novo governo iniciou negociações com o Terceiro Reich e em 22 de junho assinou um tratado de paz em Compiègne. O resultado foi a ocupação de 2/3 do território da França pela Alemanha e a formação de um governo colaboracionista em Vichy.
Após a queda da França, as principais batalhas terrestres de 1940 se desenrolaram na África, onde tropas italianas de suas colônias na Líbia e na Etiópia lançaram uma ofensiva em território britânico, que, no entanto, não teve muito sucesso. Ao mesmo tempo, aviões alemães (Luftwaffe) lançaram uma ofensiva massiva contra a Grã-Bretanha a fim de criar condições para que as tropas alemãs pousassem na ilha. No entanto, tendo sofrido pesadas perdas, a Luftwaffe abandonou essa ideia. A Wehrmacht começou a transferir forças para a fronteira com a URSS.
No primeiro semestre de 1941, quase todos os países europeus aderiram ao Eixo, mas os Bálcãs estavam inquietos. Aqui, a Alemanha ainda tinha dois adversários: a Iugoslávia, que havia iniciado o caminho pró-britânico como resultado do golpe, e a Grécia, que havia lutado com sucesso com a Itália desde outubro de 1940. A campanha nos Bálcãs começou em 6 de abril e terminou com sucesso no início de junho com o desembarque de pára-quedistas alemães na ilha de Creta. Depois disso, todos os olhos da liderança alemã se voltaram para a União Soviética.
"O Despertar do Gigante" (junho-dezembro de 1941)
Em 18 de dezembro de 1940, Hitler assinou a Diretriz No. 21, que previa a implementação do plano Barbarossa - um ataque à URSS. Foi planejado que durante uma única campanha de verão-outono a Wehrmacht seria capaz de esmagar o Exército Vermelho e alcançar a linha Arkhangelsk-Astracã, o que era absolutamente irreal.
No entanto, em 22 de junho de 1941, as tropas alemãs avançaram e lançaram uma ofensiva em uma ampla área, do Mar Negro ao Mar de Barents. Juntamente com a Alemanha, a União Soviética também foi atacada por tropas da Hungria, Romênia e Finlândia. A Espanha, que era governada por um general pró-fascista Franco, enviou uma divisão "azul" para a Frente Oriental. Nos primeiros dias da guerra, o Exército Vermelho foi submetido a um poderoso golpe, que em sua força foi superior aos enfrentados pela França e pela Polônia. Contudo, ao mesmo tempo, e a Wehrmacht sofreu perdas sérias, e o plano "Barbarossa" das primeiras semanas começou a dar fracassos.
Em julho de 1941, as tropas alemãs conseguiram chegar ao Dnieper e criar uma ameaça direta a Leningrado e Odessa. Nas semanas seguintes, a Wehrmacht lançou uma ofensiva no norte, onde Leningrado foi levado em bloqueio em setembro e no sul, onde em 19 de setembro um grande grupo de tropas soviéticas foi cercado e Kiev foi tomada. No centro, de 10 de julho a 10 de setembro de 1941, os alemães conseguiram avançar apenas uma pequena distância (cerca de 100 km) devido à resistência amarga e teimosa das unidades do Exército Vermelho.
Em dezembro de 1941, os alemães conseguiram ocupar um território significativo da URSS. Sob o controle alemão estavam a Bielorrússia, os Estados Bálticos, quase toda a Ucrânia e a Crimeia. A Wehrmacht ficava perto de Moscou. No entanto, apesar de todas as tentativas de tomar a capital, os alemães não tiveram sucesso. As razões para isso podem ser muitas, variando da coragem dos defensores da cidade e do Exército Vermelho em geral, acabando com condições climáticas desfavoráveis e a incapacidade objetiva do exército alemão de conduzir operações militares tão intensivas. Como resultado, já no início de dezembro, a Blitzkrieg alemã na União Soviética finalmente fracassou.
1942
Em 7 de dezembro, a aviação japonesa de repente, sem declarar guerra pelo governo japonês, lançou um ataque à base naval dos EUA em Pearl Harbor. Como resultado deste ataque maciço, quase toda a frota americana baseada nas ilhas foi destruída. No entanto, o ataque a Pearl Harbor estava longe de ser letal para os Estados Unidos, uma vez que não afetou seus porta-aviões. O Japão planejou desarmar o inimigo, mas a partir de dezembro de 1941 foi condenado a uma longa guerra. No entanto, o final de 1941 e o início de 1942 foram bem sucedidos para o Japão. O país conseguiu capturar várias ilhas no Oceano Pacífico, para ocupar as Filipinas, as colônias holandesas (Indonésia) e a península de Malaca.
Em 5 de dezembro de 1941, uma contra-ofensiva das tropas soviéticas começou perto de Moscou, o que se tornou uma surpresa completa para os alemães. Em dois meses, a Wehrmacht foi lançada da capital soviética a uma distância de 150 a 250 km e sofreu grandes perdas. Mas, ao mesmo tempo, o Exército Vermelho também esgotou suas reservas, o que se fez sentir na primavera de 1942, quando várias de suas unidades foram cercadas e derrotadas.
No teatro de guerra africano, o início de 1942 foi marcado por uma nova ofensiva das tropas germano-italianas, que conseguiu mais uma vez expulsar os britânicos da Líbia e invadir o Egito, aproximando-se de Alexandria e do Cairo. O pânico reinou no quartel-general britânico e o comando estava bastante sério, preparando-se para evacuar as tropas do Egito. No entanto, as tropas britânicas conseguiram sobreviver.
Na primavera de 1942, o Exército Vermelho lançou uma ofensiva na região de Kharkiv para cercar as forças alemãs, destruí-las e libertar o Donbass e toda a margem esquerda da Ucrânia no verão. Mas o comando alemão conseguiu desvendar o plano da liderança soviética e infligiu uma derrota esmagadora em partes do Exército Vermelho, efetivamente colocando as pessoas à beira do desastre. Depois disso, a ofensiva alemã começou na Crimeia, onde também alcançaram sucesso completo. Como resultado, a Wehrmacht tomou as cidades de Kerch e Sevastopol.
No verão de 1942, Hitler tinha grandes esperanças. Planejava-se ter uma ofensiva rápida e esmagadora das tropas alemãs na face sul da frente germano-soviética, a ocupação do Cáucaso e o domínio do petróleo caucasiano, que era extremamente importante para a economia alemã. Para essa tarefa, o comando alemão alocou o Grupo de Exércitos “A”, que incluiu as melhores unidades de fuzil mecanizado e de montanha. На фланге группы армий «А» должна была действовать группа армий «Б», задачей которой было прикрыть фланг первой группы и овладеть городом Сталинград, перерезав тем самым советские коммуникации на Волге. Мало кто в мире верил, что Красную Армию в 1942 году не постигнет катастрофа, и что СССР не будет поставлен на колени.
Немецкое наступление началось 28 июня 1942 года и сразу же достигло ряда успехов. Советский Юго-Западный фронт, противостоявший двум немецким группам армий, развалился и практически перестал существовать. Вермахт прорвался в степи Кубани и устремился к Кавказу и Сталинграду. В июле начались тяжёлые бои за Воронеж, продолжавшиеся до конца января 1943 года. В то же время, южнее, немецкие войска сумели овладеть огромными территориями и уже к сентябрю вышли к Сталинграду и предгорьям Кавказа. Красная Армия оказалась в критическом положении. Лишь благодаря титаническим усилиям советского руководства удалось остановить наступление, организовать линию обороны и встретить противника в Сталинграде и на Северном Кавказе.
Здесь первоначальные планы гитлеровского командования сходу овладеть Сталинградом потерпели крах. Советские войска отчаянно сопротивлялись, нередко контратакуя и нанося большие потери немцам. В итоге гитлеровцам пришлось вести изнурительные бои за каждую улицу, дом и этаж. Мужество защитников Сталинграда остановило немецкое наступление. Тем временем на Северном Кавказе немцы также были остановлены и перешли к обороне.
Становилось ясно, что немцы выдохлись и что необходимо проводить контрнаступление. К середине ноября 1942 года в районе Сталинграда были сосредоточены крупные советские силы. Это были свежие резервы, не изнурённые в боях, а также несколько механизированных корпусов. План советского командования был прост: немецкие войска в ходе наступления на Сталинград серьёзно выдохлись и были вынуждены растянуть свои коммуникации. При этом на флангах у немцев находились лишь итальянские и румынские войска. чья боеспособность была под серьёзным вопросом.
Катастрофа для немцев началась 19 ноября, когда советские войска внезапно для них перешли в наступление и уже спустя 4 дня окружили сражавшуюся в Сталинграде группировку вермахта. При этом группировка практически не предпринимала усилий вырваться из ловушки, благодаря чему её судьба была решена. Однако извне немецкие войска всё же пытались контрнаступать, но весьма неудачно. К тому же группа армий «А» на Кавказе подверглась мощному давлению. К началу 1943 года немецкие войска стремительно отступали из Кавказа и Кубани, преследуемые Красной Армией. 2 февраля 1943 года немецкая группировка, окружённая под Сталинградом, капитулировала.
Осенью 1942 года Алжир был оккупирован американскими войсками, благодаря чему для немецко-итальянских войск в Африке сложилась безнадёжная ситуация. Этот факт, наряду с поражением при Эль-Аламейне в Египте, заставил германское командование начать отвод войск в Тунис, который был взят под контроль итальянской армией.
На Тихом океане события 1942 года ознаменовались наступлением японских войск. Лишь к концу года их планы были несколько нарушены не совсем удачными для японцев сражениями за Гуадалканал и Мидуэй.
Перелом в великой отечественной войне (1943 - июнь 1944)
В начале 1943 года Красная Армия нанесла ряд поражений германским войскам и вышла примерно на те же рубежи, что и годом ранее. Однако на 1943 год планы кардинально поменялись. Советское командование решило дождаться, когда немцы начнут новое наступление, измотать вермахт и лишь тогда перейти в контрнаступление. Две крупнейшие армии мира застыли друг перед другом.
Германское наступление началось 5 июля 1943 под городом Курск. Здесь немцы столкнулись с мощной советской обороной и спустя две недели были вынуждены прекратить наступление. Красная Армия начала контратаки, которые окончательно изматывали вермахт, и в начале августа началось немецкое отступление. Победа под Курском открыла перед советским руководством множество перспектив, которые и были блестяще использованы. В сентябре началось советское наступление, которое продолжалось вплоть до весны 1944 года. Его результатом стало освобождение Донбасса (в сентябре), Киева (6 ноября) и ряда областей Правобережной Украины.
В мае 1943 года от немецко-итальянских войск была очищена Африка, а в июле англо-американские войска высадились на острове Сицилия, принадлежащему Италии. В Италии, уже довольно истощённой войной, росло недовольство политикой Муссолини, что вылилось в переворот 25 июля 1943 года. В результате Италия вышла из войны на стороне Германии, но вскоре была почти полностью оккупирована вермахтом. Тем не менее, таким образом Германия получила новый фронт, так как уже в сентябре союзники высадились на юге Аппенинского полуострова.
На Тихом океане 1943 год также ознаменовался постепенным наступлением американцев. Японское руководство окончательно потеряло инициативу в войне и теперь было вынуждено оставлять острова. Также не очень удачными были их действия и в Китае.
1944 год стал первым годом, когда германское командование более не планировало крупных наступательных действий на Восточном фронте. Отступая под ударами Красной Армии, немцы пытались создать рубежи обороны, однако все их попытки заканчивались неудачно. К июню 1944 года советско-германский фронт серьёзно отодвинулся на запад.
6 июня американские войска высадились в Северной Франции, тем самым образовав второй фронт для стран Оси. В августе был освобождён Париж, а в сентябре союзники вошли на территорию Третьего Рейха. После этого в поражении Германии и её союзников уже мало кто сомневался, но судьба войны всё же решалась на Восточном фронте. Здесь 23 июня (по другим источникам 22 июня) началась крупнейшая наступательная операция Красной Армии, обернувшаяся катастрофой для вермахта. целая группа армий была практически уничтожена, и за два месяца советские войска подошли к Варшаве. На севере Красная Армия в течение июня-ноября освободила почти всю Прибалтику (кроме Курляндии) и вывела из войны Финляндию, вступив на территорию Норвегии.
На юге советские войска начали освобождение балканских народов. Всего за несколько месяцев Германия лишилась плацдарма на Балканах и союзников в виде Болгарии и Румынии. Красная Армия вошла на территорию Югославии и освободила Белград. Вместе с советскими солдатами здесь сражались и бойцы Народно-освободительной армии Югославии.
Падение Третьего Рейха (январь - май 1945)
К началу 1945 года Германия оказалась на грани катастрофы. Войска союзников освободили практически всю Францию и уже вели бои на территории Третьего Рейха. На юге союзники наступали в Италии, постепенно перемалывая сопротивление вермахта. На Балканах немецкие войска также были вынуждены отступать под ударами Красной Армии. И лишь в Польше линия фронта была стабильна с сентября 1944-го. Однако именно здесь немцы и потерпели сокрушительное поражение.
Наступление Красной Армии началось 12 января 1945 года. Уже через 5 дней была освобождена Варшава, а к концу месяца линия фронта уже была в районе реки Одер, в 70 км от Берлина. Однако штурма немецкой столицы уже в феврале 1945 года не произошло - необходимо было подтянуть фланги и разгромить немецкие войска на других направлениях.
В феврале-апреле советские войска освободили Югославию и овладели столицей Австрии - Веной. Также из войны была выведена Венгрия - последняя союзница Третьего Рейха в Европе. На Западе союзники овладели почти всей территорией Германии, и к концу апреля в руках у немцев оставалась лишь узкая полоса с Берлином, тянувшаяся с севера на юг, и плацдарм в Австрии.
Берлинская операция началась 16 апреля 1945 года. Красной Армии удалось прорвать оборону немецких войск и расчленить их на подступах к городу, тем самым существенно облегчив задачу по его штурму. 21 апреля советским войскам удалось прорваться в Берлин и завязать городские бои. В результате к 30 апреля почти весь город оказался в руках Красной Армии, а Гитлер покончил жизнь самоубийством. 2 мая гарнизон Берлина капитулировал.
После этих событий германские войска начали складывать оружие. Становилась очевидной бесполезность дальнейшего сопротивления. В ночь с 8 на 9 мая 1945 года в берлинском пригороде Карлсхорст был подписан акт о безоговорочной капитуляции германских вооружённых сил. Война в Европе закончилась, но отдельные столкновения с разрозненными частями вермахта, не получившими известий о капитуляции либо отказавшимися капитулировать, продолжались вплоть до июня.
Крушение японского милитаризма (июнь - сентябрь 1945)
После падения Третьего Рейха в мире оставался ещё один агрессор - Японская империя.
В ходе боёв 1944 года японские вооружённые силы потерпели ряд сокрушительных поражений, так что окончательное поражение Японии стало делом времени. В начале 1945 года от японским войск были очищены Филиппины и ряд островов на Тихом океане.
Американское руководство, понимая, что при высадке в Японии потери будут весьма крупными, решило принудить противника к капитуляции посредством атомных бомбардировок. 6 августа атомная бомба была сброшена на Хиросиму, 9 - на Нагасаки.
8 августа советское правительство, верное своему союзническому долгу, объявило войну Японии и развернуло наступление в Маньчжурии и Корее. В результате одна из мощнейших японских армий, Квантунская, была разгромлена меньше чем за месяц. Этот факт, вкупе с разрушительными атомными бомбардировками, заставил японское руководство подписать акт о капитуляции, что и произошло 2 сентября 1945 года на борту линкора «Миссури». Вторая мировая война завершилась полным разгромом агрессора.
Последствия и итоги ВОВ
Вторая мировая война стала самым глобальным и масштабным катаклизмом в истории человечества. Конфликт оказал огромное влияние на современную жизнь, причём не только в военной сфере. Ежегодно 8 и 9 мая в европейских странах отмечается как День Победы над нацизмом.
В результате Второй мировой войны границы в Европе существенно изменились. Германия потеряла ряд территорий в пользу СССР и Польши. Была возобновлена независимость ряда стран: Чехословакии, Австрии, Югославии, Албании, Люксембурга, Дании, Польши, Греции и Норвегии. В Европе сформировалось два военно-политических блока - просоветский и проамериканский, создание которых положило начало Холодной войне.
Суммарные потери человечества во Второй мировой войне колоссальны - примерно 63 миллиона человек. Основную часть этих потерь, конечно, составляют мирные жители. Вторая мировая война была настолько интенсивной, что мирное население территорий, затронутых войной, довольно часто просто не могло спастись от смерти и разрушений.
Потери Антигитлеровской коалиции и стран Оси разнятся и составляют 46 и 17 миллионов соответственно. При этом союзные державы потеряли около 30 миллионов мирного населения, а Германия, Япония и их союзники - 8. Это объясняется тем, что войска стран Оси зачастую допускали нечеловеческую жестокость к местному населению. К тому же в начальном периоде войны (1939-1942 гг.) под контролем Германии и её союзников оказались огромные территории, на которых и устанавливался совершенно бесчеловечный и человеконенавистный «новый порядок».
Военные потери стран Оси также меньше и составляют около 9 миллионов против 16 миллионов у союзных держав. Это объясняется тем, что во время войны, особенно в её начальном периоде Третий Рейх вторгался в страны, совершенно не готовые к обороне. Однако в целом на период 1943-1945 гг. ситуация с потерями сторон изменилась. В этот период именно страны Оси несли потери, превышавшие потери стран Антигитлеровской коалиции.
Наибольшие потери во Второй мировой войне понёс Советский Союз, ведь именно Красная Армия внесла объективно больший вклад в победу. Огромные территории СССР оказались в оккупации, а их население нередко подвергалось жестокостям со стороны гитлеровцев. В период с 1943 по 1945 год советские войска вели наступательную войну, которая была не только сложнее в материально-техническом плане, но и в плане потерь. В результате, заплатив огромную цену, Красная Армия подарила свободу ряду европейских стран. Потери СССР оцениваются в среднем в 8,6 миллионов человек убитыми и умершими от ран, а также около 5 миллионов пленными. При этом потери гражданского населения составили примерно 13,6 миллионов человек.
Вторая мировая война в первую очередь явилась страшной трагедией для всего мира. Долг современных народов и правительств - не допустить повторения подобной трагедии.
