O marechal McLuhan escreveu: "A humanidade é encantada com a visão de qualquer expansão de si mesma". As tecnologias expandem a pessoa, permitem ver, antes de invisível, ouvir, antes de não serem ouvidas. A chegada da eletricidade, a criação de um computador, a introdução da Internet são pontos de virada. Revoluções subseqüentes estão sendo preparadas no campo da neurotecnologia.
Estendendo o corpo
Dez ou vinte anos atrás, os escritores de ficção científica falavam com mais frequência sobre a interação entre o homem e o computador no nível neuro. Agora a tecnologia já está em desenvolvimento. Pensamentos sobre ela encantam a mente, porque a síntese de um organismo vivo e de um computador expande as possibilidades do corpo humano para limites anteriormente impensáveis.
Especialmente interessado nesta indústria militar. Então, o Departamento de Defesa dos EUA (DARPA) alocou US $ 65 milhões para o seu desenvolvimento ...
Primeiros passos
O mestre das declarações altas Ilon Mask também mostrou interesse em neurotecnologia. Carros elétricos, veículos de lançamento, Hyperloop One, um projeto para a colonização de Marte, e agora a interface de computador neural Neuralink - uma rede de eletrodos que será conectada à camada do córtex cerebral e ao sistema límbico e fornecerá comunicação entre humanos e o computador. O projeto parece muito mais realizável do que os planos para o desenvolvimento do planeta vermelho, e vai encontrar aplicação em desenvolvimentos militares.
No entanto, os projetos da DARPA são mais interessantes por causa do investimento.
Assim, o Departamento de Defesa dos EUA alocou dinheiro para o desenvolvimento do programa NESD (Projeto de Sistemas de Engenharia Neural), que foram distribuídos entre seis artistas:
- Paradromics - Uma startup que ganhou um subsídio do governo, irá desenvolver o Neural Input-Output Bus (NIOB). Esta é uma grade de microfios com um diâmetro de 20 μm, que irá estimular os neurônios e remover informações deles;
- A Fondation Voir et Entender (Fundação para Visão e Audição) empreendeu o desenvolvimento de uma interface para a comunicação entre os neurônios do córtex visual e o monitor LCD com uma câmera de vídeo. Isso resolverá o problema da visão deficiente;
- O Laboratório John B. Pierce também concentrou sua pesquisa em questões visuais. Eles estão envolvidos na criação de uma interface que usa neurônios modificados com a propriedade de bioluminescência e hipersensibilidade à estimulação optogenética;
- Cientistas da Universidade da Califórnia em Berkeley estão desenvolvendo um microscópio holográfico que pode registrar e modular a atividade de um milhão de neurônios. Sua criação permitirá um melhor estudo do cérebro humano. Eles também estão envolvidos na criação de um modelo de codificação que permita prever as reações dos neurônios aos estímulos visuais e táteis. Tudo isso está planejado para ser usado no tratamento do controle cego e protético;
- Na Brown University, técnicas de decodificação de processamento de fala neural estão sendo investigadas. Interface sensorial que é implantada na superfície ou no interior do córtex;
- E a última performer é a Columbia University, que cria uma interface bioelétrica que transmite um sinal ao córtex visual do cérebro.
Olhando para o futuro
A principal tarefa da Darpa chamava a criação de um neuroimplante capaz de fornecer comunicação entre humanos e computadores. A fusão de pessoas e máquinas é uma tarefa ambiciosa que dará à indústria militar novos vetores de desenvolvimento.
No início, os cientistas e engenheiros do projeto criarão o equipamento mais recente que transferirá dados de computador para pessoa e vice-versa. Ou seja, sua tarefa é aprender como transformar as reações eletroquímicas do cérebro em um código binário subjacente à operação dos computadores, e vice-versa, traduzir informações codificadas em zeros e unidades para a linguagem em que o cérebro opera. Os testes iniciais serão realizados em animais e células vivas cultivadas em laboratórios. No futuro, o programa irá proceder ao estudo das possibilidades de introduzir equipamentos em uma pessoa e problemas legais, cuja solução permitirá a realização de experimentos em pessoas.
Tais interfaces permitirão que uma pessoa veja no espectro infravermelho, ver a radiação do calor de corpos vivos e não-vivos. Assim, é possível construir um termovisor para uma pessoa, que será usado por serviços especiais.
A transmissão ao vivo de dados de computador para o cérebro permitirá o treinamento virtual das forças armadas. Será como um jogo que se adapte aos pensamentos e sentimentos de uma pessoa e esteja constantemente mudando.
Além disso, as interfaces neurais levarão a um novo nível a criação de próteses artificiais, que podem ser usadas com sucesso na medicina militar e no aumento das capacidades físicas dos soldados.
