O avião para reabastecer o IL-78

O reabastecimento de aeronaves no ar é uma das tarefas mais difíceis que os pilotos modernos de aviação devem realizar. No entanto, os benefícios oferecidos por essa operação superam os riscos e os custos adicionais.

O alcance da aeronave foi uma das características mais importantes desde o surgimento da primeira aeronave. O reabastecimento de aeronaves no ar pode aumentar significativamente esse importante parâmetro. Ou você pode aumentar a massa útil da aeronave, mantendo a faixa necessária. Usando reabastecimento adicional no ar, você pode reduzir o comprimento da pista, reduzindo o peso do combustível de um avião decolando e reduzindo seu peso de decolagem.

Plano de fundo

Todos os benefícios acima foram evidentes no alvorecer da aviação. Portanto, as primeiras tentativas de fazer isso foram realizadas antes da Primeira Guerra Mundial. Mas devido às imperfeições da então tecnologia de aviação e à grande complexidade desta operação, o reabastecimento no ar não se propagou.

A transferência de combustível foi realizada da seguinte maneira: duas aeronaves a baixa velocidade foram conectadas por uma mangueira, através da qual o combustível fluía de outro plano acima para outra máquina sob a ação da gravidade. Então eles começaram a incluir bombas no sistema de reabastecimento, o que acelerou significativamente o processo.

Os designers alemães trabalharam ativamente nessa direção durante a guerra. Com a ajuda de reabastecimento adicional no ar, eles planejaram aumentar o alcance de seus bombardeiros, na esperança de alcançar o território dos Estados Unidos. Pela primeira vez, os americanos começaram a usar maciçamente o reabastecimento no ar.

Na União Soviética, os experimentos com o reabastecimento aéreo começaram nos anos 30 do século passado. A aeronave de reconhecimento R-5 foi reequipada. No entanto, mais experimentos, então, não foi.

A tecnologia de reabastecimento aéreo começou a se desenvolver rapidamente durante a Guerra Fria. Uma das principais forças de choque dos lados opostos no futuro conflito global deveria ter sido os bombardeiros estratégicos - portadores de armas nucleares. Estes aviões transportavam serviço constante, patrulhando certas áreas e permanecendo continuamente no ar por um período de tempo considerável. É para essas máquinas ativamente usado o reabastecimento de ar. O principal bombardeiro estratégico soviético Tu-4, sem reabastecimento, não conseguiu chegar ao território dos Estados Unidos - o principal inimigo da URSS.

Na URSS, vários aviões-tanques especializados foram criados, mas em meados da década de 1970 todos eram considerados obsoletos. Um novo avião era necessário. Seu desenvolvimento foi contratado no Ilyushin Design Bureau. Os especialistas deste bureau já tiveram algumas bases neste tópico. Em 1968, o departamento de design estava desenvolvendo um "navio-tanque voador", mas as características técnicas da aeronave não se adequavam ao cliente.

No início dos anos 80, a questão de um novo navio-tanque subiu muito acentuadamente. A Força Aérea da URSS estava armada com aviões Tu-95MS, MiG-31 e Su-24M, que poderiam ser reabastecidos no ar. Além disso, a aparência planejada de outro "estrategista" - o Tu-160 e as mais recentes aeronaves de quarta geração - o Su-27 e o MiG-29. "Clientes potenciais" da nova máquina podem ser vários milhares de aeronaves.

Foi nessa hora, na hora certa, que uma nova modificação da recém-criada aeronave de transporte Il-76 apareceu. O IL-76MD apresentou um alto MVM (peso máximo de decolagem), o que possibilitou aumentar o volume de combustível transmitido durante o reabastecimento. A nova aeronave recebeu seu próprio índice IL-78 e, já em meados de 1983, o primeiro IL-78 decolou.

Ocorreu outro evento que teve impacto direto na criação de uma nova aeronave-tanque. Em 1983, a ONG Zvezda criou uma unidade unificada de reabastecimento aéreo (ORP), perfeitamente adequada para aviões-tanque e instalada em diferentes tipos de veículos.

Até 1991, 45 petroleiros Il-78 foram produzidos e, mais tarde, mais seis aeronaves foram fabricadas para a Força Aérea Indiana.

Descrição

O IL-78 foi desenvolvido com base em uma modificação da IL-76, que teve um peso máximo de decolagem de 190 toneladas. Dois tanques cilíndricos de 14 toneladas cada foram instalados na fuselagem da aeronave. No avião foram instalados sistemas de segurança contra incêndio.

A principal característica da nova máquina foi a oportunidade de trabalhar não apenas com aeronaves de longo alcance, mas também para encher as aeronaves de linha de frente e de defesa aérea. Isso se tornou possível devido à instalação de três dispositivos UPAZ-1 no IL-78. Um deles estava localizado na fuselagem traseira e mais dois estavam nas asas.

Normalmente, um bombardeiro estratégico ou um avião de transporte estava se reabastecendo através da popa ORM ou de duas aeronaves de linha de frente através de ORMs montados nas asas.

O ORM era um contêiner com uma bomba turbo e uma mangueira enrolada em um tambor com um comprimento de 28 metros.

Além disso, o IL-78 poderia funcionar como um petroleiro para o transporte de quente. O descarregamento de combustível no solo ocorreu sem a participação da UPAZ. As características técnicas da IL-78 permitiram a transferência de até 65 toneladas de combustível a uma distância de 1000 quilômetros.

Este avião ainda pode ser usado como um transporte. Os tanques de combustível, localizados dentro da fuselagem, eram removíveis. Também a cabine foi fornecida com equipamento de carregamento. No entanto, para o transporte de mercadorias, o IL-78 foi usado muito raramente.

Características técnicas do IL-78