Durante muito tempo, Netuno estava à sombra de outros planetas do sistema solar, ocupando um modesto oitavo lugar. Astrônomos e pesquisadores preferiram estudar os grandes corpos celestes, dirigindo seus telescópios para os planetas gasosos, os gigantes Júpiter e Saturno. Ainda mais atenção da comunidade científica recebeu um modesto Plutão, que foi considerado o último nono planeta do sistema solar. Desde a sua descoberta, o planeta Netuno e fatos interessantes sobre ele, pouco interessado no mundo científico, todas as informações sobre ele eram de natureza aleatória.
Parece que após a decisão da XXVI Assembléia Geral da União Astronômica Internacional de Praga sobre o reconhecimento de Plutão como um planeta anão, o destino de Netuno mudaria dramaticamente. No entanto, apesar das mudanças significativas na composição do sistema solar, Netuno está agora verdadeiramente nos arredores do espaço próximo. A partir do momento em que a descoberta do planeta Netuno foi triunfante, os estudos do gigante gasoso foram limitados. Um quadro semelhante é observado hoje, quando nenhuma agência espacial considera o estudo do oitavo planeta do sistema solar como uma prioridade.
História da descoberta de Netuno
Voltando ao oitavo planeta do sistema solar, deve-se reconhecer que Netuno está longe de ser tão grande quanto suas contrapartes - Júpiter, Saturno e Urano. O planeta é o quarto gigante gasoso, já que seu tamanho é inferior aos três. O diâmetro do planeta é de apenas 49,24 mil km, enquanto Júpiter e Saturno têm diâmetros de 142,9 mil km e 120,5 mil km, respectivamente. Urano, embora perca para os dois primeiros, tem um tamanho de disco planetário de 50 mil km. e supera o quarto planeta gasoso. Mas em termos de peso, este planeta está definitivamente entre os três primeiros. A massa de Netuno é de 102 por 1024 kg e parece bastante impressionante. Além de tudo, esse é o objeto mais massivo entre os outros gigantes do gás. Sua densidade é de 1.638 c / m3 e maior que a do enorme Júpiter, Saturno e Urano.
Possuindo parâmetros astrofísicos tão impressionantes, o oitavo planeta foi honrado com um título honorário. Em vista da cor azul da sua superfície, o planeta recebeu o nome em homenagem ao antigo deus dos mares, Netuno. No entanto, isso foi precedido por uma curiosa história da descoberta do planeta. Pela primeira vez na história da astronomia, o planeta foi descoberto por meio de cálculos e cálculos matemáticos, antes de ser visto através de um telescópio. Apesar do fato de que Galileo recebeu as primeiras informações sobre o planeta azul, sua descoberta oficial ocorreu após quase 200 anos. Na ausência de dados astronômicos precisos de suas observações, Galileu considerou o novo planeta uma estrela distante.
O planeta apareceu no mapa do Sistema Solar como resultado da resolução de inúmeras disputas e divergências que reinaram por muito tempo entre os astrônomos. Já em 1781, quando o mundo científico testemunhou a descoberta de Urano, pequenas vibrações orbitais de um novo planeta foram notadas. Para um corpo celeste maciço, que gira em órbita elíptica em torno do Sol, essas oscilações não eram características. Mesmo assim, foi sugerido que, além da órbita de um novo planeta no espaço, outro grande objeto celeste se mova, o que com seu campo gravitacional afeta a posição de Urano.
O enigma permaneceu sem solução pelos próximos 65 anos, até que o astrônomo britânico John Kuch Adams forneceu para análise pública os dados de seus cálculos, nos quais ele provou a existência de outro planeta desconhecido na órbita solar. De acordo com os cálculos do francês Laverye, o planeta de uma grande massa está localizado imediatamente além da órbita de Urano. Depois que duas fontes confirmaram imediatamente a presença do oitavo planeta no sistema solar, astrônomos de todo o mundo começaram a procurar por esse corpo celeste no céu noturno. O resultado da pesquisa não demorou a chegar. Já em setembro de 1846, um novo planeta foi descoberto pelo alemão Johann Gall. Se falamos sobre quem descobriu o planeta, então a própria natureza interveio no processo. Informações sobre o novo planeta foram fornecidas ao homem pela ciência.
Com o nome do planeta recém-descoberto, surgiram algumas dificuldades no início. Cada um dos astrônomos que participaram da descoberta do planeta tentou dar-lhe um nome conforme seu próprio nome. Somente graças aos esforços do diretor do Observatório Imperial de Pulkovo Vasily Struve, o nome Netuno foi finalmente preso ao planeta azul.
O que trouxe a descoberta da oitava ciência planetária
Até 1989, a humanidade estava contente com a observação visual do gigante azul, tendo apenas conseguido calcular seus principais parâmetros astrofísicos e calcular as verdadeiras dimensões. Como se viu, Netuno é o planeta mais distante do sistema solar, a distância de nossa estrela é de 4,5 bilhões de quilômetros. O sol brilha no céu de Netuno com uma pequena estrela, cuja luz atinge a superfície do planeta em 9 horas. Terra é separada da superfície de Netuno 4,4 bilhões de quilômetros. Levou 12 anos para a nave espacial Voyager-2 alcançar a órbita do gigante azul, e isso foi possível graças à bem-sucedida manobra gravitacional que a estação fez nas proximidades de Júpiter e Saturno.
Netuno se move em uma órbita razoavelmente regular com uma pequena excentricidade. O desvio entre o periélio e o afélio não é superior a 100 milhões de km. O planeta faz uma revolução em torno de nossa estrela em quase 165 anos terrestres. Para referência, somente em 2011 o planeta fez uma revolução completa em torno do Sol desde a sua descoberta.
Descoberto em 1930, Plutão, que até 2005 era considerado o planeta mais distante do sistema solar, em certo período está mais próximo do Sol do que de Netuno distante. Isto é devido ao fato de que a órbita de Plutão é muito alongada.
A posição de Netuno em órbita é razoavelmente estável. O ângulo de inclinação do seu eixo é de 28 ° e é quase idêntico ao ângulo de inclinação do nosso planeta. A este respeito, há uma mudança de estações no planeta azul, que devido ao longo caminho orbital dura 40 anos. O período de rotação de Netuno em torno do seu próprio eixo é de 16 horas. Entretanto, como não há superfície sólida em Netuno, a velocidade de rotação de seu envelope gasoso nos pólos e no equador do planeta é diferente.
Somente no final do século 20, as pessoas conseguiram obter informações mais precisas sobre o planeta Netuno. A sonda espacial "Voyager-2" em 1989 sobrevoou o gigante azul e forneceu imagens de Netuno a terráqueos de perto. Depois disso, o planeta mais distante do sistema solar revelou-se sob uma nova luz. Os detalhes dos arredores astrofísicos de Netuno tornaram-se conhecidos, bem como em que consiste sua atmosfera. Como todos os planetas gasosos anteriores, tem vários períodos. A maior lua de Netuno, Triton, foi descoberta com a Voyager 2. Existe também o seu próprio sistema de anéis do planeta, que é verdade em escala abaixo da aura de Saturno. A informação recebida do conselho da sonda automática é atualmente a mais nova e única, com base na qual temos uma idéia da composição da atmosfera, das condições que prevalecem neste mundo distante e frio.
Hoje, o estudo do oitavo planeta do nosso sistema estelar é realizado usando o Telescópio Espacial Hubble. Com base em suas fotografias, um retrato preciso de Netuno foi compilado, a composição da atmosfera foi determinada, o que consiste em uma série de características e características do gigante azul foram reveladas.
Descrição característica e breve do oitavo planeta
A cor específica do planeta Netuno originou-se da atmosfera densa do planeta. Não é possível determinar a composição exata da manta das nuvens que cobrem o planeta gelado. No entanto, graças às imagens obtidas com a ajuda do Hubble, foi possível realizar estudos espectrais da atmosfera de Netuno:
- as camadas superiores da atmosfera do planeta são 80% de hidrogênio;
- os 20% restantes caem em uma mistura de hélio e metano, dos quais apenas 1% está presente na mistura gasosa.
É a presença na atmosfera do planeta de metano e algum outro componente, ainda desconhecido, que faz com que seja a cor do azul azul brilhante. Como outros gigantes gasosos, a atmosfera de Netuno é dividida em duas regiões - a troposfera e a estratosfera - cada uma delas caracterizada por sua composição. Na zona de transição da troposfera para a exosfera, ocorre a formação de nuvens constituídas por vapores de amônia e sulfeto de hidrogênio. Em toda a extensão da atmosfera de Netuno, os parâmetros de temperatura variam de 200 a 240 graus Celsius abaixo de zero. No entanto, contra esse pano de fundo, uma característica da atmosfera de Netuno é curiosa. Esta é uma temperatura anormalmente alta em um dos estratos da estratosfera, que atinge valores de 750 K. Isto é provavelmente devido à interação das camadas inferiores da atmosfera com as forças gravitacionais do planeta e a ação do campo magnético de Netuno.
Apesar da alta densidade da atmosfera do oitavo planeta, sua atividade climática é considerada bastante fraca. Além de fortes ventos de furacões que sopram a uma velocidade de 400 m / s, nenhum outro fenómeno meteorológico brilhante foi notado no gigante azul. Tempestades em um planeta distante é uma ocorrência comum, característica de todos os planetas deste grupo. O único aspecto controverso que causa climatologistas e astrônomos tem grandes dúvidas sobre a passividade do clima de Netuno, a presença em sua atmosfera das grandes e pequenas manchas escuras, cuja natureza é semelhante à natureza da grande Mancha Vermelha em Júpiter.
As camadas inferiores da atmosfera fluem suavemente para a camada de amônia e gelo de metano. No entanto, a presença da força de gravidade bastante impressionante de Netuno fala em favor do fato de que o núcleo do planeta pode ser sólido. Em apoio a essa hipótese, o alto valor da aceleração da gravidade é de 11,75 m / s2. Para comparação, na Terra, esse valor é 9,78 m / s2.
Teoricamente, a estrutura interna de Netuno é a seguinte:
- o núcleo de pedra de ferro, que tem uma massa de 1,2 vezes a maior massa do nosso planeta;
- o manto do planeta, consistindo de amônia, água e gelo quente de metano, cuja temperatura é de 7000K;
- a atmosfera inferior e superior do planeta, cheia de vapores de hidrogênio, hélio e metano. A massa da atmosfera de Netuno é 20% da massa do planeta inteiro.
Qual é o tamanho real das camadas internas de Netuno, é difícil dizer. Esta é provavelmente uma enorme bola de gás comprimido, fria por fora e por dentro - aquecida a temperaturas muito altas.
Triton - o maior satélite de Netuno
A sonda espacial "Voyager-2" descobriu todo um sistema de satélites de Netuno, dos quais 14 foram identificados hoje. O maior objeto é um satélite, chamado Triton, cuja massa é 99,5% da massa de todos os outros satélites do oitavo planeta. Outro curioso. Triton é o único satélite natural do sistema solar, que gira na direção oposta à direção de rotação do planeta-mãe. Admite-se a ideia de que antes Triton era semelhante a Plutão e era um objeto no cinturão de Kuiper, mas depois foi capturado por um gigante azul. Após a pesquisa da Voyager-2, descobriu-se que Tritão, assim como os satélites de Júpiter e Saturno - Io e Titã - tem sua própria atmosfera.
Como esta informação será útil para cientistas, o tempo dirá. Enquanto isso, o estudo de Netuno e seus arredores é extremamente lento. De acordo com cálculos preliminares, o estudo das áreas de fronteira do nosso sistema solar começará em 2030, quando naves espaciais mais avançadas aparecerão.
